我的妻子—蘇老師在確診失智症之前,可能就已有輕微失智,但是她本人及身邊的人,或許都不知道她已失智。
她在確診失智之前,曾多次嚴重摔倒過,連頭部都曾嚴重撞擊。第一次及第二次都是白天時在我們臥房跌倒,二次我都在她身旁,一次前額著地,一次後腦著地,血流滿地,狀甚嚇人,立刻叫救護車送長庚醫院急診室急救。
多次失智撞頭流血
還有一次是我在台北巿三重區教會講道,中午用餐完畢時,在路邊叫計程車。旁邊路人告訴我,在我身後的蘇老師跌倒平躺臥地,臉上都是血,平躺臥地應該是整個人直統統的倒地,撞擊力一定很大,甚是嚇人。
路人幫我叫了救護車,送醫院急診。又有一次在花蓮朋友家洗澡間,整個人頭向前趴下去,又是血流滿面的送醫院。後來在榮總看診時,確定失智,就開始坐輪椅。坐輪椅之後就從此不下輪椅,連走幾步路都不肯,我也無法勉強,而這種情況已有五年之久了。
運動器材助行走
大家想一想,如果整日坐輪椅,晚上臥床,腿腳根本都不落地走,腿部上肌肉應該早已蕩然無存了。但是現在蘇老師有需要時,仍可下輪椅走幾步,有時在大家牽扶下,可以從一樓走上二樓。大家一定覺得奇怪,怎麼會這樣?我要藉著這個機會,向大家介紹一種運動器材,叫「垂直律動儀」。
有次在家門口的運動器材行,發現這種垂直律動儀,人站在上面,儀器震動時會讓整個人也跟著震動,來達到運動的效果。很多運動中心用這種器材,讓人站在上面,震動十五到三十分鐘來替代運動前的熱身活動。運動器材行的老闆主動借一台給我們回去試用,蘇老師坐在輪椅上,輪椅放在垂直律動儀上,順帶讓坐在輪椅上的蘇老師發生震動效果。
結果有點像蘇老師在小慢跑一樣,十分好用,我們諮商復健科醫生後,買了一台。就這樣蘇老師每天藉著「垂直律動儀」的震動,達到全身運動的效果。每十五分鐘一次,可連續做,蘇老師經常在輪椅上垂頭睡覺,但全身卻在震動。蘇老師每日以這種方式運動,讓她每天都有一到二小時之間在運動,方便有效,這是蘇老師失智五年,一天到晚都坐輪椅,全身肌肉卻仍健康的原因。有類似狀況的朋友,可以去問問復健科醫生,然後諮商他們意見,再作合適的選擇。
失智症狀多
失智的人各人情況不完全相同,蘇老師坐輪椅後,就是不肯下來步行,連走幾步都不願意。有的失智朋友,非但不坐輪椅,而且可以滿街跑,經常迷路,回不了家,或在外跌倒。有的失智者,白天睡,晚上不睡,然後滿屋子裡跑來跑去,甚至在床上像跳舞一樣,讓全家人晚上都不得安寧。蘇老師堅不下輪椅,倒也免去這些困擾,一切交給上帝吧!
我跟蘇老師結婚超過六十年,沒有孩子,是無子西瓜。蘇老師家人都已往生,我是她唯一的依靠,現在失智了,更是如此。因此我對蘇老師失智及身體健康的變化,十分注意,幾乎要用顯微鏡來看似的。家有親人失智,想必也都如此。
但當親人有失智現象不必隱瞞,更不必大驚小怪,不要覺得失智的親人,會讓你覺得丟臉,以為親人將來會變為大呆瓜。
面對失智接受老化
縱使有一天親人真的會變成大呆瓜,但也不必早早就宣佈。因為變成呆瓜狀是斷斷續續地、慢慢地出現的。最後若親人真的變成什麼事都不知時,說他是大呆瓜,他也不會有任何的痛苦。
有朋友來我們家,我會主動對朋友說蘇老師有輕微失智,有時蘇老師自己也會對朋友說,她失智了。當然大家都會對她鼓勵有加,最常見的話就是:「妳那裡有失智的樣子,一點都看不出來!」像我老了,總會有些顛三倒四,忘東忘西的。現在一天到晚,都在找眼鏡,找手機,不知道放那裡去了!?而蘇老師聽了我這麼說也笑了。
失智從前大家很少提及是因為失智的人很少。而現在失智、癌症及很多奇奇怪怪的病症大幅增加,主要是因為平均壽命延長了,想長壽就必需面對許多罕見病症的出現,那就平靜的去面對和接受吧!