「叭！叭！叭！」早晨起來，一踏出飯店門口，街道的車陣狂按喇叭，似乎歡迎各國遊客的到來，路上隨處可見挑著扁擔、騎著腳踏車的叫賣小販，陽光也灑在五顏六色的店家上，形成一幅繁忙的街景。
沒錯，這裡就是越南。前一晚，搭著車子抵達河內老城區，即使已經接近深夜，小巷中依舊是人來人往，三五好友坐在路旁吃著宵夜，這是我對老城區的第一印象：熱鬧擁擠的老城市。
越南殖民史—昇龍皇城
早餐之後，我們抵達獲得世界文化遺產認證的「昇龍皇城」。千年以來，越南經歷中國統治、法國殖民，而這座古城堡成為越南歷史的活見證，其中的文化薰陶，反映出數個世紀以來的輝煌面貌。
望向古城堡的石磚與塔樓，漆黃樓身帶有皇帝高尚的氣勢，樓頂的中國龍是威武的象徵，而古老磚頭堅韌地支撐著城堡，走進城門口就像是身歷其境王朝時代，穿越歷史隧道之中。
「昇龍皇城」不僅是遊客打卡之地，也是越南畢業生的拍照景點。當天，成群高中生站立在廣場上，並將畢業帽一個個拋在空中，這些身穿襯衫與奧黛的男女學生，每個人都披上畢業袍邁向未來旅程，不僅是對自己的期待，還有對民族傳統的敬重與愛戴。
「昇龍皇城」不僅是遊客打卡之地，也是越南畢業生的拍照景點。(作者提供)
河內火車街
中午過後，來到「河內火車街」漫步鐵軌上，兩側的咖啡廳盡情拉客入座，一杯咖啡搭配火車街景，將是這條隱密巷弄的美好享受。然而，我們仍繼續往前行，時不時拿出相機捕捉鐵軌上的痕跡、店家外的燈籠，以及遊客豐富的表情，這些都是火車街上的小小驚喜。
踩踏在鐵軌上，許多人都露出孩子般的笑容，如同一句鐵軌名言：「雖然這長長的鐵軌顯然並不是為了他們而設，而是為了讓火車那龐然大物通過的，但這絲毫也減少不了他們在上面行走的快樂。」或許，越南人民的快樂就像是行走在鐵軌上，這是一種兒時回憶的樂趣，也是記憶中的鄉村光景。
鐵軌上的痕跡、店家外的燈籠，以及遊客豐富的表情，這些都是火車街上的小小驚喜。(作者提供)
水上木偶戲
接近傍晚，我們回到飯店附近的還劍湖，等待著觀看「水上木偶戲」。在座無虛席的戲院中，木偶們輪流在水面上表演越南文化，包括務農生活、四大神獸、仙舞等故事題材，結合越南傳統民謠演唱，宣傳傳統文化的精隨。
看著栩栩如生的木偶戲，除了讚嘆幕後人員精巧的手技，也看見越南對傳統戲劇的重視，而現場大多都是歐美的遊客，相信東方世界帶來許多震撼吧。
返回飯店的路上，夜市的人潮將街道擠得水洩不通，路上的汽機車仍然不遑多讓地猛按喇叭，再次回到我對河內的第一印象。沒錯，這裡就是越南。
水上木偶戲表演「仙女」。(作者提供)