一項研究指出，在極短時間差距中，人類可區分兩種氣味劑所呈現的時間順序。（Photo by Richárd Ecsedi on Unsplash under C.C License）
【台灣醒報記者莊宇欽綜合報導】毫秒之間，人類嗅覺可以分辨出不同氣味！一項研究指出，在極短時間差距中，人類可區分兩種氣味劑所呈現的時間順序，甚至與大腦的感知能力有所相似。專家指出，過往研究較多著重於聽覺和視覺的感知能力，未來人類嗅覺需要更多的研究投入，它有助於嗅覺喪失患者的治療目的。
嗅覺分辨兩種氣味
《衛報》報導，中國科學院大學和俄亥俄州立大學研究團隊開發一項嗅覺觸發裝置，其能夠以18毫秒精準將蘋果味、甜花香、檸檬味和洋蔥味等不同氣味劑傳遞到受試者的鼻子，並分析在不同傳遞時間中，人類區分兩種氣味所呈現的順序。
結果顯示，當氣味劑A和氣味劑B之間的傳遞間隔僅為60毫秒時，人類依舊能分辨各種氣味的順序。相較於過往研究中人類區分氣味序列所需的時間約為1200毫秒，該研究證實人類嗅覺敏感度有顯著提升，甚至與大腦感知顏色的方式有所相似。
「該實驗呈現出嗅覺背後的計算原理。」研究人員指出，實驗設備可用於針對嗅覺喪失患者等治療目的，將會具有顯著的臨床益處，而測試更廣泛的氣味劑有助於確定人類嗅覺是否對某些氣味或化合物更為敏感。
人類嗅覺研究須加強
《CNN》報導，人類在聆聽音樂中，耳朵對於音樂中所傳達的旋律相當敏感，其中的時間差也帶來意義與美感，但時間敏感度卻不僅限於聽覺。
「嗅覺也可以感知微小時間變化。」紐約大學朗格健康中心林伯格博士指出，如同時間會影響人類對旋律中音符的觀感，複雜氣味劑帶來不同成分的時間差距，也對於人類嗅覺世界的刺激至關重要。
哈佛醫學院神經生物學系教授達塔表示，人類嗅覺的研究落後於視覺和聽覺的研究，因為人類自認為是使用語音進行交流的視覺動物。然而，人類可以透過嗅覺來區分氣味的變化，將有助於對嗅覺實驗有更進一步的研究。
