人類變聰明？營養改善活動增多（經濟學人 The Economist）

Simple ways to make the next generation more intelligent
橫跨72個國家的研究指出，從1948年到2020年，人類平均智商上升了2.2點。然而，人類的大腦經過數百萬年才發展到現在的階段，為何智商能在短短幾十年就快速上升？

充足營養提高智商

答案就在於大多數現代人都能攝取到充足的營養與足夠的刺激活動，但目前世界約有1.5億名孩童面臨營養不足的狀況，導致他們的腦部發展受到阻礙。一旦缺乏營養與腦部刺激活動，可能導致IQ指數下降15點，成年後的平均收入也減少25%之多。

戰爭、疾病與貧窮等問題，使得許多孩童無法攝取到充足的食物。但除了上述因素之外，父母錯誤的觀念也導致孩童出現營養不足的狀況，如部分父母過度注重碳水化合物，而忽略蛋白質與微量營養素的重要性；一些社會的性別歧視導致懷孕婦女只能吃殘羹冷炙，而無法提供胎兒足夠的營養。

除非下一代的營養問題改善，否則年輕世代恐怕將面臨更大的認知挑戰。世界銀行估計，全球要對抗大規模對抗營養不良的問題，每年所需的成本約為120億美元，僅相當於美國農業補貼金額的三分之一。

相關的策略包括增加基本食物的營養素，如在麵粉中添加微量營養素，如過去在鹽中添加碘，就使得各地出現「克汀病」（先天性碘缺乏症候群）的案例大幅減少。

另一種做法則是向育兒家庭或懷孕婦女提供小額資金，使他們能夠購買食物或藥品，比起直接發放食物，發送金錢的成本較低，且更容易追蹤，加上過去發送食物給貧窮家庭時，就曾發生糧食遭盜竊或混進劣質食品的狀況。