組成物質最基本的單位是原子,原子含有中心的核子與外圍的電子,都是結構簡單的粒子。但是簡單的核子,無論是核分裂或核融合,都可以產生無比巨大的能量。
氫原子排第一
十八世紀中葉,工業革命開始,人類文明進展神速,但進展需要能源與電力,直到今日,人類依靠的一直是煤炭與石油。生活是改善了,環境卻被嚴重汙染。煤炭與石油都是含碳的複雜化物,但科學家其實很早就掌握了週期表排名第一,最簡單的原子「氫」,其中就含有潛力無窮的乾淨能源。
電腦語言的基本運算是二進位,就是0與1,雖然簡單,卻可以有無窮無盡的變化,成為人類生活與工作上不可或缺的幫手。人工智慧,效能甚至直逼人腦智慧,但源頭卻只是簡單的電位變化。
生命最基本的單位是細胞。人體細胞數目估計超過37兆,與只是單細胞的細菌,完全不能同日而語。但比細菌更小的病毒,則根本連細胞也沒有,只是一小團遺傳性質。所以病毒其實稱不上有生命,因此也難有所謂死亡。
但病毒卻有呈現「生命」的方法,就是透過感染進入宿主細胞,把宿主細胞當細胞,使用宿主細胞的能量繁殖,然後破壞細胞後釋出病毒,再繼續感染其他細胞,這種作法,完全是「過河拆橋」、「忘恩負義」。
也有病毒將其遺傳物質與宿主細胞核中的遺傳物質結合,逐漸使細胞突變成為癌細胞,這是名符其實的「喧賓奪主」、「鳩佔鵲巢」。
病毒的構造相對簡單,人類可以很快將它研究清楚。但是簡單的結構,無論是新組成的,或原本就存在的,卻都有很容易突變(也常常只是簡單的單點變化)的性質,無法有效掌控,帶給人類極多的困擾與災難。
簡單,竟然有那麼大的力量!選舉時,長篇大論作用不大,幾句簡單的政治口號,就可以撼動或蠱惑人心。
人類面對簡單卻巨大的力量,是否也可以準備簡單但精準的方法與原則,不自亂陣腳,有效因應呢?