台灣位於西太平洋菲律賓海板塊與歐亞板塊的碰撞帶上，從新生代6,500萬年以來一直到1萬年前的全新世，都有火山噴發紀錄。近幾年，大屯火山群不時震鳴，證實為活火山；全球火山噴發似乎相當頻繁，地球上的火山怎麼了？我們將受到什麼影響呢？
火山活動是一種熱釋放機制，地底下旺盛的岩漿對流，控制著地球的動態演化，讓地球得以成為活生生的星球。它們帶來恐懼，卻也不斷重塑星球。
本書講述史詩般的火山故事。通過科學研究，探索從外太空到內地核，火山的形成與作用對生物演進與人類文明的影響；火山蘊藏的自然資源和美麗寶藏，是如何滋養著人們。隨著海上研究船鑽探岩芯時，我們得以窺知難得一見的海底火山痕跡。
地球碩大無朋，地底的奧秘難窺，恰由火山口提供了一個窺看的機會，歷次的噴發留下了無數線索。
《追火山》是2023年9月出版的本土科普書，編輯用心，圖片精美，科學到位。全書分為五大「葩」(Parts)，每個「葩」的開頭都有一段新詩開幕。
本土科普《追火山》
第二「葩」(Part II)的篇首詩如此寫道：
無際的時空 晴天霹靂
暴躁的火山 昂首 啐了宇宙一片火山灰
椎心掏肺 恍如昨日
翻閱地球的扉頁
一首小詩，看到本書的用心，作者把火山歷史當作史詩書寫，眼界非常大，範疇比眼睛所見的火山「更老、更深、更遠！從內太空到內地核」。
《追火山》的副標題簡潔地標明了本書的內容主軸：「台灣火山群連結起的地球與宇宙紀事」。作者是台灣大學地球科學系宋聖榮教授，篇首新詩的作者是宋教授當年的博士生盧乙嘉，出版者為野人文化，由王梵主編帶領的編輯團隊從美編設計、重新製圖、裝禎到文字增補，從各方位精雕細琢，打造了一本讓人眼睛一亮的科普書。
本書展示了出版社編輯團隊如何與學者密切合作，把一生的研究成果與功力轉化成一本讓人樂於親近，又能迅速補腦的好書。我認為，本書注定要成為台灣出版界科普書的一個新標準、新里程碑。
揭開大地推理劇場
書的第一「葩」(Part I)「揭開大地的推理劇場」可視作火山學的通論，由「大屯火山噗通噗通的心跳」開幕，一開頭就扣人心弦，提到1988年和2014年兩起震動台北士林、陽明山的地震，芮氏規模分別是5.3與4.8，沒有人傷亡，但是令人心驚膽跳。
回溯史料，在1854年行經台灣東北部海域的美國海軍軍艦南安普敦號，以及1916日本巡洋艦秋津州號(Akitusima) （曾參加清日甲午海戰）都目睹海底噴起的囪煙，記錄在航海日誌中，推斷為海底火山小規模爆發，也有附近的商船馬其頓人號報告帆桅覆滿火山灰，說明十九世紀末、二十世紀初，沖繩海槽等地都有過火山活動。
大屯火山群（含陽明山）是活火山嗎？過去數百年間有噴發過嗎？台灣陸上或近海有發現過噴發留下來火山灰嗎？有熔岩流嗎？近年兩次不算小的地震與岩漿活動有關嗎？大屯火山在不遠的將來會爆發嗎？會是哪一種型式的爆發？台北不會變成龐貝城吧？
岩漿形成與噴發
筆鋒一轉，作者開始說明岩漿形成的溫度壓力條件，岩漿接近地表時會不會爆發的一些關鍵因素，噴發與否和地殼與上部地函（一百公里厚）的地溫梯度間的關係，帶領讀者推理，看清台灣大屯火山的岩漿庫，說明如何偵測與解讀相關的火山現象。這些現象近在咫尺，可以到現場觀察，也可以上網察看。
作者接著介紹，火山噴發共有六種型式，強度根據噴發體積多寡分成八級，訂出噴發指數(Volcanic Explosivity Index, VEI)。1991年菲律賓爆發的皮納土火山噴發量約5立方公里，VEI＝5。
東南亞近十萬年來最大的噴發型火山爆發發生在七萬五千年前──印尼的托巴火山（Mount Toba），體積2800立方公尺，VEI＝8，可說明噴發指數的訂定是根據數量級來訂的。
說到「托巴火山」噴發的年代，是我們台灣科學團隊1997年在南海鑽打海洋岩芯，發現越南外海有此次火山噴發留下來的海底火山灰，我和宋教授聯手將其年代透過「有孔蟲氧同位素地層學」予以更精確的標定，當年一起把結果發表在國際知名學術期刊上。
這也說明，信實可稽的科普內容要來自精確到位的第一手科學研究，而非人云亦云，鸚鵡學舌。
台灣火山大歷史
作者的科研功力更表現於隨後展開的各章節。第三「葩」(Part II)分七章，依地質年代次序，從台灣脊粱山脈到新生代以來的火山，到台灣西部、東部、離島與最後登場的北部火山岩區，宋教授把他畢生研究台灣火山的成果濃縮在80頁中，帶領讀者走一趟一億兩千萬年的台灣火山大歷史。
不只描述歷史，也講到這些火山活動與火山岩為台灣帶來的各種寶藏，第14章描述金瓜石流金歲月的地質背景，第15章說清朝康熙年間郁永和來台灣採硫、煉硫、買硫的歷史。
第16章說台灣仕女珠寶箱裡的珍藏：台灣玉、藍寶石、墨玉、澎湖文石，或「醫療」奇石──北投石、麥飯石與火山的關連。第17章介紹台灣能源轉型的生力軍：地熱，都與台灣的火山岩密切相關。
說完台灣，作者帶我們遊歷世界，上山下海，臥遊全球火山，配以大量作者親自拍攝的照片，鋪敘壯麗的田野紀實。除了身臨其境的照片以外，也配以宏觀的地質圖表，讓讀者理解每一個火山區的地質架構與特殊含意，本書可以當作一本世界旅遊的導遊書，一份深度旅遊的開卷本。簡言之，「立足台灣，放眼世界，胸懷宇宙」，是本書的格局特色。
沉睡與甦醒之間
最終章「在沈睡與甦醒之間」，章首詩如此吟誦：
堅硬的岩石
竟柔如池水
圈圈又圈圈
如漣漪漾開
水火各自以它們的方式
見證大地與生命
作者語重心長，諄諄告誡：「人類應對自然抱持謙卑、慎重與境畏」，藉著1991年日本雲仙火山及菲律賓皮納土火山爆發的近代案例，再次叮嚀我們對於首都近郊的大屯火山要加強研究與防範：「我們對於地質成因之解釋不是唯一解，而是最可能解」。(宇欽/輯)
《追火山：臺灣火山群連結起的地球與宇宙紀事》
作者：宋聖榮
出版社：野人