【台灣醒報記者宋秉謙綜合報導】NBA本季兩分區黑馬竄出！明尼蘇達灰狼隊在上週末戰罷，以15勝4負仍高居西區龍頭，本季龍頭位置已坐12天，超越隊史前34個賽季總和的榜首天數，戰績歸功於高居聯盟第一的防守數據，三屆年度最佳防守球員戈貝爾居功厥偉。而東區同樣有黑馬：魔術。截至上週末，魔術以14勝6負排在東區前三，季初被看衰的魔術，靠著防守策略打出好球。
西區龍頭：灰狼
截至4日，本季NBA兩分區都有黑馬令人驚喜，西區由灰狼衝上榜首、東區魔術則闖進領先群。先談西區灰狼隊，在3日擊退黃蜂後，灰狼暫居西區榜首達到12天之久，這已超越隊史前34個賽季總和的榜首天數。
外媒《Sportskeeda》報導，聯盟最佳的防守數據（101.6防守評級）是灰狼隊以15勝4敗，攻佔西區龍頭的關鍵，而這與陣中三屆年度最佳防守球員戈貝爾的發揮密不可分。
戈貝爾是在上賽季重磅的十換一交易來到灰狼，當時許多人質疑唐斯與戈貝爾的雙塔能否共存，由於上賽季唐斯因傷缺陣許久，灰狼也沒有太多時間實驗雙塔效益，而今年的表現狠狠打臉質疑者，唐斯本季繳出全明星數據（場均22分、9籃板，外線命中率破四成），戈貝爾在油漆區同樣也繳出佳績，他場均獲得雙十（13.4分、11.6籃板），甚至送出2.4阻攻，雙塔在攻防上互補、合作良好。
東區黑馬：魔術
而東區也有黑馬竄出：魔術隊，開季本被預期是鍛鍊新人與重建的魔術，截至上週末，打出讓人驚訝的14勝6負，戰績緊咬東區雙強塞爾蒂克與公鹿。根據《NBA新聞》分析，魔術的防守策略是勝利關鍵，他們本季平均讓對手100次持球進攻時，僅能完成84.5次出手，在聯盟過去十個賽季內是第二低，僅次於19/20賽季的公牛隊。
這種防守策略直接反映在強制失誤，本季魔術讓對手失誤數排名第一，魔術在控制對手出手時間、節奏掌控都十分出色。在進攻層面上，魔術增加穩定得分的出手，他們在禁區得分是聯盟前列，而中距離出手數是聯盟平均以下，盡可能增加得分效率，其中，2021年首輪選秀的搖擺人小華格納扮演關鍵角色，這位砍分好手本季非外線命中率達5成3，場均能貢獻20.7分。
另外是魔術的板凳暴徒，團隊替補得分位列聯盟第二（僅遜於溜馬），中鋒大華格納與後場小將安托尼居功厥偉，兩人場均都有超過10分的貢獻。整體而言，魔術打法類似於幾年前的熱火與暴龍，善用數據分析且球風很團隊，防守時迫使對手匆忙出手或失誤，進攻時主打高效禁區，對這支較年輕的球隊來說，紀律性值得稱讚。
