九十六歲的老先生，病情是攝護腺癌合併腹腔內廣泛蔓延。因為腹部常感到脹氣，所以從泌尿科轉到胃腸內科來看。
攝護腺癌進展緩慢
老先生的肚子，已能清楚觸摸到滿滿的腫瘤，但因攝護腺癌進展緩慢，而上年紀者對於疾病的反應，也常與年輕人不同，所以雖然客觀病況嚴重，但老人家疼痛並不明顯，只是抱怨有些脹氣而已。
我向陪同來的家屬(看起像兒子)說明，這樣的狀況，醫療能協助的有限，不過我還是處方了些胃腸促動劑與消化酵素，對於症狀能否改善，並沒有把握，陪同的兒子表示理解。
沒想到服藥後回診，老先生表示腹脹改善多了。老先生雖然重聽，但意識清楚，透過兒子還能溝通，要求繼續服藥，而且想開久一點。
改善生活品質
雖然從醫理上嚴格來說，藥或許不是真的有效，只是有安慰劑效果而已，但生活品質能改善，還是讓人覺得安慰。只是我提醒兒子，客觀病情是嚴重的，要注意若發生變化，就需給予其他處理。
連續幾次，陪來的都是那位兒子。
因為病人年紀很大了，猜想子女應該不少，所以說明病況後，我隨口問了一下：
「你有幾個兄弟姊妹啊？」
「共有五個。」
「但好像，看病都是你陪著來，其他人呢？」
「其他人都忙，我時間比較可以。」
「這樣喔，但是…。」
「沒關係，總是要有人承擔嘛。」
總是要有人承擔
二次戰後「嬰兒潮」，如今都已逾七十歲了。嬰兒潮上一代，就是老先生這些人，通常都生養眾多子女，到戰後這代，兒女平均二至四位，逐漸再傳下一代及下下代，兒女就越來越少，形成了嚴重的少子化現象。
沒後代或只單傳的老人，當然會遇到「長照」問題。但是否子女眾多，就可以放心呢？子女多，若大家都孝順，應該可以討論出對父母妥當的照顧方式，但事實上，人多卻反而推來推去，大家都不想照顧的情形，也頗為常見。
不清楚這位老人的子女們，是採取如何的方式，但無論如何，他可說是有福氣的，因為至少有一位表示會承擔起來。
「總是要有人承擔嘛！」，雖然說的人似是顯示出心甘情願的意思，但不知為何，聽起來，卻讓人有一種悲壯、慷慨赴義的感覺。