今年五月，夏威夷莫納羅亞觀測站的大氣層二氧化碳濃度創下424ppm 的新高值，就預示了2023年會是一個高溫年；只是氣候研究人員萬萬沒有想到的是，今年夏季的高溫會是如此的令人震驚，遠遠超過了過去所經歷的任何境況。
沸騰的夏季
從六月起，直到剛過去的九月，全球地表的月均溫不但接連4個月都創下當月的最高值，還以誇張的差異遙遙領先。例如，九月的月均值高達16.4℃，比上一個最熱的2020年9月高出0.5℃，也比工業革命時期的基準值高出了1.8℃；而七月、八月的溫度也越過1.5℃的門檻。
在今年七月成為地球有史以來最熱的月份時，聯合國秘書長就嚴正警告，全球暖化時代已過去了，如今我們開始進入「全球沸騰」的時代。言猶在耳，今年創高溫的夏季就印證了我們確已邁入全新又全然陌生的｢新氣候型態」。
除了大氣的溫度飆高，全球海溫、海冰面積也分別締造了最高與最低的紀錄，構成了今年異常高溫的三大關鍵指標，是過去沒有出現過的異象。
造成高溫的多元因素
為什麼2023年的氣候變化與過去相比會有有如此巨大的差異？氣候學者檢討起來，歸納出有下列多項原因。首先當然是日益升高的大氣層溫室氣體濃度，像一床厚厚的羽絨被包裹著地球，太陽輻射到地表的熱能被留置的越來越多，是地表升溫最關鍵的背景因素。
第二，從六月在太平洋開始登場的聖嬰現象，把過去三年反聖嬰現象所儲存在從海洋深處的大量熱能，又釋放回到大氣裡，抬升地表溫度。第三是目前正進入太陽第25個活躍週期，觀測的太陽黑子數從今年二月起就開始大幅增加，也給地球表面提供了額外的能量。
NOAA觀測夏威夷以南沿赤道畫出的特定區域水溫後，宣布聖嬰現象到來。（Photo by NOAA官網）
第四是國際海事組織在2020年實施航運燃料的限硫令之後，有害硫氧化物（SOx）的排放量大幅減少，一方面降低了空氣汙染的危害風險，另一方面卻因為大氣中硫酸鹽懸浮顆粒濃度的大幅下降，抵銷了雲層對陽光的反射作用，導致氣溫升高。
第五則是去(2022)年一月太平洋東加海底｢洪加東加—洪加哈派」火山大規模噴發，一舉排放了1億5千萬公噸的水汽進入平流層，形成另類的溫室效應，進而提升地球的暖化。
高溫年會持續破表
除此以外，全球海洋輸送帶的運行速率明顯放緩，以及今年夏天全球海冰面積異常偏低，比歷年均值少了約4百萬平方公里，都降低了海洋調節溫度的效能，也成為今年地表增溫的推手之一。
從導致今年破紀錄高溫的眾多因素看來，大自然已經不會幫助我們降低地表的溫度了，反而還會彼此交互影響加劇暖化的升溫趨勢，形成惡性的循環。更不幸的是，這些不利的因素還會持續下去，不但今年會是有氣象紀錄以來的最高溫年，預計明年也會再度刷新今年的紀錄！
沸騰時代已經躲不掉了，我們一定要做好準備，迎接將會來臨的更強暖化衝擊。