企業製造太空垃圾 美國首度開罰

簡嘉佑 2023/10/04 13:19 點閱 4399 次
日本宇宙航空機構的消除太空垃圾實驗,因為載具無法有效部署而以失敗告終。 (photo by NASA)
日本宇宙航空機構的消除太空垃圾實驗,因為載具無法有效部署而以失敗告終。 (photo by NASA)

【台灣醒報記者簡嘉佑綜合報導】美國開出首張太空垃圾的罰單!美國聯邦通信委員會表示,因為衛星電視公司「Dish Network」未能妥善處理一顆衛星,所以祭出15萬美金的罰款,且該企業已「坦承責任」。其實歐盟與日本都曾發起清理太空垃圾的任務,但最終都以失敗告終。

首張太空垃圾罰單

歐洲太空署》目前地球軌道上約有2.9萬個尺寸大於10公分與1.7億個尺寸大於1毫米的宇宙垃圾,大多為廢棄衛星或太空任務的殘留物。

光是1毫米的太空垃圾就會影響到衛星的電子系統,且隨著全球發展太空產業,太空垃圾數量只會逐漸增加,並影響到各國未來各國設定通訊衛星等太空業務,甚至還會掉下來,造成類似小型隕石的災害。

對此,《CNN》報導,美國聯邦監管機關針對太空垃圾祭出第一張15萬美金的罰單。因為衛星電視公司「Dish Network」原本要將退役衛星發射到被稱為「墓地軌道」的地球軌道靜止區,但因燃料不足,導致退役衛星停留於其他衛星活耀的軌道上。

清除任務大多失敗

美國聯邦監管機關表示,「太空垃圾會增加衛星通訊系統受損的風險,進而危及地表上的通訊系統」,所以監管機關有必要確保持有衛星的業者,能夠以妥善的方式處理遺棄衛星的任務。

歐洲太空總署(ESA)預計要在2026年發射衛星,進行清理太空垃圾的ClearSpace-1任務,但近日觀測卻發現,原本要清理的垃圾已經被其他垃圾撞成碎塊,變得更難清理,因此近日將調整相關任務內容。

日本宇航機構2017年也曾發動「清理太空垃圾」的計畫,製造一台垃圾蒐集器,上面有以金屬製成、且具有磁性的鐵網,先吸住太空垃圾,再將它們拖進大氣層,使其燃燒殆盡。但經過一週的嘗試後,以失敗告終。