六十多歲的女士，主訴是左下腹疼痛，可以忍受，但卻斷續不止，已經有好幾個月了。
女性「下腹痛」的鑑別診斷並不容易，除消化道以外，有時還要考慮泌尿系統與婦女器官的疾病，極少數還有腸繫膜、腹膜或後腹腔的問題。她先到婦科就診，醫師告訴她沒事，但是腹部電腦斷層掃描，雖然可見器官都正常，沿著腸繫膜，卻有一些「邊緣性大小」的淋巴腺，所以轉到消化內科門診來。
淋巴腺明顯「腫大」
一般來說，如果見到腸繫膜上淋巴腺明顯「腫大」，通常代表腹部有器官發炎或長了惡性腫瘤，擴散到淋巴腺。發炎擴散到淋巴腺，雖然代表炎症程度較嚴重，但「炎症」是良性疾病，讓人擔心的當然是「癌症」。腹部器官癌症若轉移到淋巴腺，就是所謂「三期」，但絕大多數狀況，都是原發部位先有明顯腫瘤，淋巴腺腫大才有意義。說「邊緣性大小」，無法據此下什麼判斷。
女士除腹痛外，沒有泌尿系統症狀，而且，她不久前才在某健檢中心接受胃腸鏡檢查，發現胃潰瘍與兩顆大腸良性小息肉(已切除且送化驗)。綜合所做檢查，她並無癌症蔓延到淋巴腺或淋巴產生癌症(淋巴瘤)的跡象。
小腸是診斷的死角
她提到一年多前，曾按時打過三劑新冠病毒疫苗，會不會有關？我說有一度，常發生有什麼問題都「歸咎」到新冠病毒或疫苗的情況，但隔那麼久了，實在很難聯想。
我花了十多分鐘，從腹痛鑑別診斷，到為何能排除最嚴重狀況，都做了詳細說明。解剖上，疼痛部位應該不是小腸，而且小腸的疾病很少，但內臟疼痛較難定位，我還是稍微做了保留。小腸疾病是診斷的死角，小腸的精確檢查非常辛苦，除非有充分證據才會啟動，但若有事，常見症狀也是「出血」，所以我還是開了張糞便潛血反應檢驗單，囑她過段時間後再追蹤一下。
女士原本顯得相當緊張不安的語氣，緩和了下來。她說，她為了這件事，已經擔心了好幾個禮拜。
「大夫你知道嗎？我今天為了看你，已經在外面，足足等了三個多小時了。但是，真的值得、真的值得了。」