日前看到全國教育產業總會工會呼籲，政府應考慮比照「育嬰假」，給予有薪的「長照假」或給津貼，於我心有戚戚焉。對於40~50歲的所謂三明治中年人來說，上有長輩要奉養，下有幼子待撫養，此外還有經濟、工作等多重壓力夾擠，每天披星戴月在外奔波忙碌，回家經常是癱在沙發倒頭就睡，猛然一醒不知今夕是何夕。
若此時長輩又生重病住院需要專人看護，這簡直是生命中不可承受之重，筆者最近就陷入這樣的兩難，進退維谷。
三明治中年之苦
家人近日罹癌，開刀、化療、回診等療程，需密集往返醫院，以教師為例，可以請的假有事病假跟家庭照顧假，其中家庭照顧假和事假合併超過七天就要扣日薪，事病假合計超過14天就會影響來年的考績獎金。
此外，老師的工作性質特殊，課務需要自理，頻繁調課怕影響其他老師跟學生的權益，代課要自掏腰包，同時也會多多少少影響到學生的受教權，剛開學兩週，光是醫藥費、孩子的大學學費、房貸跟其他必要支出，就已經透支。
本想請一年侍親假(無薪且不計入退休年資)，以免頻繁的請假，造成學校困擾，但礙於經濟壓力，只能繼續蠟燭多頭燒，真的很怕自己身體也出問題，整個家庭會因此而崩塌。
老人照顧子女為難
政府為了解決少子化問題，這些年來針對育嬰留停、安胎假、人工生殖，透過修法，打造出一個友善環境讓職場婦女能安心生養，那麼老人照護呢？我們能夠健康長大成為一個有用的人，對國家社會做出貢獻，都是現在逐漸衰頹、退化、生病，需要子女照護的這一批已經步入高齡的老人們，把屎把尿將我們拉拔長大，我們真的忍心將我們的父母交給看護去照顧？
這段時間在醫院陪伴家人的日子裡，我親耳聽到隔壁床的老人因為重聽，看護最後有點失去耐心地大聲指責；我也看到另一床因為骨折住院的老人，半夜想要上廁所，不好意思叫看護起床，而冒著摔傷的危險，一個人拄著四腳杖，舉步維艱，我躺在床上思考，當自己現有的合法假期用罄，自己有辦法承受每天兩千多元的看護費用？家人會不會遇到不盡責的看護，眼淚不爭氣的潸然而下。
日本的顧老假
有薪長照假茲事體大，勢必對政府的財政造成巨大的衝擊，或許可以先考慮比照育嬰假，前半年有部分津貼，讓照顧者不用承受那麼大的經濟壓力，日本已經步入超高齡社會，「今日日本，明日台灣」，日本有所謂的顧老假，提供每位失能、失智老人的就業子女共93天「顧老假」，最多可分三次申請，請假期間補助67％薪資。
未來每個人都會面臨邊工作邊照護長輩的問題，在資方、勞工權益以及讓老人有尊嚴的老去，這三角之中如何找到平衡點，政府責無旁貸。