【台灣醒報記者簡嘉佑綜合報導】孤老終身、銀髮離婚，獨居老人問題蔓延美國！隨著戰後嬰兒潮步入晚年，高齡獨居的狀況也逐漸增加，專家指出，主要原因之一就是愈來愈多「銀髮離婚」的狀況，而獨居會造成高齡者心理健康與生活的水平都下降，盼能透過自動照明等科技，來保障獨居老人的生活品質。
銀髮離婚大趨勢
《CNN》報導，獨居的狀況在世界都愈來愈興盛，如美國就有超過3800萬名成年人獨居。其中，因為戰後嬰兒潮逐漸步入老年，龐大的人數也使得高齡獨居的狀況逐漸增加。
此趨勢背後的因素「族繁不及備載」，包括職場女性增加、年輕人對婚姻態度產生改變等。但專家發現，獨居年長者不斷增加的主要原因還有「50歲以上成年人離婚率逐漸上升」。
「數據顯示，銀髮離婚變得愈來愈普遍，其實讓我們相當震驚，」柏林格林州立大學家庭與婚姻研究中心主任布朗表示，現在超過3分之1的離婚族群的年齡超過50歲，已經成為社會不得不提高關注的現象。
不要跟錯人
「高齡族群發現，自己剩下愈來愈少的時間，歲月變得愈來愈珍貴，不能再跟錯誤的人一起度過，」專門處理離婚訴訟的律師邁爾斯表示，過去幾年因為新冠疫情，導致社會開始正視自己的生活型態，不少夫妻選擇在兒女成年後就離婚。
然而，專家表示，雖然許多人認為單身等於更多自由，但研究也顯示，高齡獨居者更容易出現孤獨感，造成心理健康的問題，加上老年貧窮率也更高，這些族群的生活水平明顯有所下降。
科技陪伴獨居老人
面對此年長獨居者愈來愈多的情景，研究人員試圖希望能借助科技，提升獨居老人的生活品質。科學家謝弗說，各國都投入大量資源研發相關科技，包括機器人、元宇宙或AI等，如日本就已經研發出「陪伴高齡者」的寵物機器狗。
《紐約時報》也指出，高齡者身體機能下降，常常有視力、活動力下滑的狀況，借助智能的居家設備，也能讓年長者生活更加安全，如能夠設定開關時間的智能插座、能自動感測民眾經過的照明系統，或者自動發送緊急狀況通知的軟體。
