【台灣醒報記者簡嘉佑綜合報導】乳牛徜徉在天然森林的畫面，正在各國上演！畜牧業因為排放大量溫室氣體，始終遭到環保團體的詬病。針對外界質疑，畜牧業與林業混合的「森林牧場」正在各地興起，因為可以提供多元的作物、加上不用砍伐樹木來建造農場，讓整體溫室氣體的排放量更少。
森林與乳牛共存
《衛報》報導，隨著各國淨零碳排的趨勢，許多排放大量溫室氣體的產業都遭點名，如航空、石化等產業，當然也不外乎畜牧業。針對此狀況，許多畜牧業放棄密集圈養，選擇更傳統的「森林牧場」，盼能進一步減少溫室氣體的排放，目前在加拿大、巴西都有愈來愈多牧場採用類似的飼養方式。
《TreeHugger》報導，「森林牧場」（silvopasture）又被稱為「農林業」，盼能整合林業與放牧業，天然的樹蔭不僅能夠提供動物庇護，且農民也能有林業的額外收入。同時，農民也需要負起維護森林的責任，如此一來，才能達到雙贏的成果，而不會變成放任畜牧動物破壞森林的狀況。
專門研究乳牛的博士後研究員紹沙表示，除了減少溫室氣體排放之外，森林牧場有助於改善乳牛的健康，想喝水吃草都能隨心所欲，減少牛隻的壓力，促進它們生理機能更加健康。
時間成本高
根據密蘇里大學農林業中心2017年的研究指出，森林的草料生長的時間比較長，與其他牧場相比，能夠有更長的放牧時間。採用「森林牧場」的農民喬佐伊也表示，在乾旱期間，許多牧場的草料都會枯萎或燃燒，但森林牧場相對不會受到影響。
學者指出，過去為了養殖乳牛，都需要砍伐樹木建造牧場，如今透過森林與牧場共存的方式，使得整體的溫室氣體排放量降低，且不像密集型的牧場，需要購買運送飼料，進一步減少運輸過程的碳排放。
然而，森林牧場的缺點是對林木生態有一定要求，避免因為牲畜踐踏導致植被死亡，所以牧場想要轉型為「森林牧場」需要兩到三年的準備期，且根據美國農業部的資料，想在現有牧場上種植森林的成本，每英畝高達100到150美金，導致不少農民退卻三步。
