最近台灣大選，日本媒體尤其關注，各大報駐台特派員不必說，連已經轉型變成智庫特約撰稿人、有影響力的民間意見領袖，也特別飛來觀察。
毋庸置疑，在美國眾議院院長裴洛西訪台行之後當前台灣朝野都懼怕（儘管論述口氣有鷹派與鴿派的差別）世界第二大經濟體的中共侵台，台灣更期待美國與日本能加強保護台灣，問題是怎麼樣的保護才算實質上嚇阻中共武力犯台？日本又是如何衡量台灣目前的實力？
台灣躺平，大國保護
從二戰以後，久遠的冷戰時代開始，台灣就被拉到第一世界的「民主同盟」這個陣營來，衡量世局，中國要開發成美、日，甚至台灣這樣真正「民主鞏固」的國家，實在無法期待，為了共同的民主價值，亞太大國，美國、日本、澳洲必須合作，嚇阻力才夠大，問題是台灣是不是「扶不起的阿斗」，必須「躺平」讓大國來保護呢？
衡量台灣的實力可以有「政治」與「民間社會」兩方面來做評比較。
根據資深特派員、前日本第一大報【朝日新聞】台北支局長野島剛分析，台灣的民主制度沒有問題，因為選民已有民主成熟國家的「不斷上升的期望」(rising expectation)的社會集體情緒，來挑剔執政黨。
在大輸小輸之間
什麼叫做「不斷上升的期望」？這是三十年前台灣最有影響力的社會學家、東海大學社會系系主任高承恕教授首先提出來的：「民主鞏固」的北美、西歐各國累積二戰後長達七十多年的經驗，選民只要不滿現狀(人性不都是不滿現狀？)很容易有「換人做做看」的「變天」投票行為。
所以野島剛鐵口直斷：民進黨這次的選舉在「小輸」與「大輸」之間，加上Covid-19三年半的肆虐，「逆全球化」（de-globalization）結構性因素，直接讓台灣經濟發展低迷不振，造成選民不滿，這是根本的原因。
選舉的熱門新聞如此，那民間的實力如何？這點從野島剛自己的「第二生涯」，就可以反證當前的台灣實在是一個日子很好過的「樂園」，相較於「少子化」嚴重、傳統儒家與武士道結合、壓抑國民成為「資本主義的鐵籠」的日本社會來對照，野島剛旁觀，真是羨慕極了。
軟實力夠強
所以過去交通部觀光局還要編列預算，找來的「永康街美食控」的作家青木由香等，從「下層結構」的經濟來吹捧台灣消費是多麼美好，現在連只看「上層結構」政治法律層面的野島剛也被吸引，足以證明台灣的「國家軟實力」是夠強的。
話說回來，戰爭還是可怕的，還沒有結束的俄烏戰爭，讓台灣朝野難得有志一同「憂戰」，然而戰爭是遠在天邊還是近在眼前？以日本的觀點，應該是前者，所以臺北盆地蛋黃區的房地產價格沒有衰退，只是交易量劇減而已。