【台灣醒報記者簡嘉佑台北報導】要讓全世界知道「台東是台灣熱氣球的原鄉！」剛辦完2022年熱氣球嘉年華，終於鬆了一口氣的台東縣交通及觀光發展處處長余明勳受訪時透露，近年因為疫情，不少人認為嘉年華人潮將大減，不料此次仍吸引了超過123萬人次，創下50億元的商機。15日閉幕當天有高達3萬人癱瘓鹿野高台，共同驚嘆絕美無人機光雕表演，以及動力火車熱唱經典歌曲「忠孝東路走九遍」，伴隨台東的美麗星光轟轟烈烈地落幕。
差點因疫情取消
余明勳無限感慨地指出，他於2020年接手台東交通觀光處時剛好碰上疫情，朋友們都不斷問：「會不會停辦？」余明勳說，當時心裡面想的就是：「我一定要辦成」，靠著上帝的智慧，去年2021年氣球雖然沒有飛出去，卻以光雕與直播，引起全島矚目。可見上帝教他用不同的方式去面對不同的挑戰，今年則是結合熱氣球早晚現場高飛，以及晚間的無人機、煙火、演唱會與熱氣球升空，讓各地知道「台東是台灣熱氣球的原鄉」。
他分享道，台東熱氣球嘉年華曾因為本土疫情受到阻攔，能更理解人們在「恐懼疫情」與「渴望恢復正常生活」的兩難。他引用聖經說，「愛裡沒有懼怕；愛既完全，就把懼怕除去。因為懼怕裡含著刑罰，懼怕的人在愛裡未得完全」，人們應該在挑戰掙扎中學會駕馭懼怕，而不是被懼怕控制自己。
動力火車歡唱落幕
今年台東熱氣球嘉年華15日迎來最後一天，精彩重現無人機光雕秀、絢麗的煙火表演、多達18顆熱氣球同時升空，還會噴火點亮夜空。加上由無人機群飛搭配18顆一字排開的熱氣球，隨音樂的節奏，形成璀璨的明暗變化，無人機秀出Hello Kitty 等各式花樣，引起現場數萬民眾的驚呼與掌聲連連，最後排列展成「SEE U 2023」的字樣，相約明年。
2022台東國際熱氣球嘉年華活動16日晚間在絢麗的光雕音樂會後閉幕，無人機排例成Hello Kitty 的模樣。（余明勳提供）
動力火車熱唱「忠孝東路走九遍」等膾炙人口的經典歌曲，現場形同萬人大合唱，氣氛High到最高點，佈滿台東夜空的美麗星光，與歌迷手機的燈光相映成輝。
創紀錄演出
為期45天的台東熱氣球嘉年華邀請了20顆來自國外的造型球，包括日本熊本熊、美國貓王球與巴西耶穌球等，各式造型的熱氣球在鹿野高台爭奇鬥妍。余明勳表示，現在正值疫情趨緩的時期，來自各地民眾湧入嘉年華中，帶動附近商家的商機，為當地觀光產業帶來活水，更出現台東旅宿一房難求的盛況。
