【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】教會向原住民致上最深歉意!天主教教宗方濟各上週抵達加拿大訪問,他在接見當地原住民領袖時,公開為天主教教會在過去百年來設置學校期間,曾對於原住民學生傷害公開道歉,並承諾將繼續深入調查真相。對此,原住民領袖大多給予肯定,並呼籲應深入調查當初的過程。
兌現和解的承諾
據《南華早報》報導,今年85歲的方濟各這次前往加拿大展開一週的訪問,是為了兌現今年初在梵蒂岡接見原住民代表時做出的承諾,當時他也曾初步致歉。
在1881至1996年,超過15萬名原住民兒童被迫與家人分離,並被帶往寄宿學校,許多學生挨餓、被毆打甚至被性騷擾,事後也被加拿大真相與和解委員會認為此事是「文化上的種族滅絕。」去年在英屬哥倫比亞一處前寄宿學校又發現215位學生遺骸,讓此事又浮上檯面。
教會祈求上帝原諒
教宗週一在瓦西斯克里斯2所寄宿原址附近發表公開談話,他表示,「我心懷愧疚及明確的態度,針對基督徒對原住民犯下的惡事,謙卑地祈求原諒。面對這種應受譴責的惡事,教會跪在上帝面前,祈求祂寬恕孩子們的罪過。」方濟各也表示,希望對過去發生的事情進行調查,並幫助寄宿學校倖存者復原。
今年1月,加拿大政府同意支付400億加幣補償當初被迫與家人分離的第一民族兒童,加拿大天主教主教會議則募資460萬加幣將用於療傷、文化和語言振興。
各界接受不同
現年78歲的倖存者瓦理斯認為教宗的致歉來得太晚,他表示,「道歉太晚了,我覺得不會有什麼好結果。」
據《加拿大電視公司新聞網》報導,加拿大真相與和解委員會執行長史考特表示,「我知道這次的承認和懺悔對一些人來說有其意義,但另一些人則不然。」
加拿大原住民族梅蒂斯人聯合會會長大衛表示,「我相信很多人會認同這是教宗發自內心的道歉。」皮米卡馬克原住民區酋長曼尼雅斯指出,「道歉很有誠意,可以感受到他的內心情緒。」