![示意圖。人造光源改變了昆蟲的習性,導致部分蝙蝠難以捕捉到足夠的食物。(Photo on Flickr)](/system/assets/images/000/072/003/big/%E5%9C%96%E8%AA%AA%EF%BC%9A%E7%A4%BA%E6%84%8F%E5%9C%96%E3%80%82%E4%BA%BA%E9%80%A0%E5%85%89%E6%BA%90%E6%94%B9%E8%AE%8A%E4%BA%86%E6%98%86%E8%9F%B2%E7%9A%84%E7%BF%92%E6%80%A7%EF%BC%8C%E5%B0%8E%E8%87%B4%E9%83%A8%E5%88%86%E8%9D%99%E8%9D%A0%E9%9B%A3%E4%BB%A5%E6%8D%95%E6%8D%89%E5%88%B0%E8%B6%B3%E5%A4%A0%E7%9A%84%E9%A3%9F%E7%89%A9%E3%80%82%EF%BC%88Photo_on_Flickr%EF%BC%89.jpg?1657076782)
【台灣醒報記者簡嘉佑綜合報導】動物界不乏擁有超強感官者,但光害卻意外成為它們的嚴重威脅!如蝙蝠具有回聲定位的能力,成為頂尖的夜間掠食者,但人造光害卻使得昆蟲等獵物的習性改變,導致蝙蝠愈來愈難捕捉到足夠的食物;有些在夜間遷徙的鳥類因為人造光源,而誤撞上人工建物。科學家正透過減光設備或推行光汙染規範等方式,拯救失去了黑夜的動物們。
動物受環境刺激
《大西洋》報導,目前僅兩種動物完全掌握回聲定位的能力,包括齒鯨類與蝙蝠。與人類大多數感官能力不同的是,無論是視覺、嗅覺或是觸覺,總是在被動的接受環境中已存在的刺激。超音波定位則是由自行創造音波,讓週遭環境的事物無處可藏。
而回聲定位的過程似乎很簡單,但細節卻令人驚豔。如高頻率的音波很容易就在空氣中失去傳播力,所以蝙蝠需要創造足夠強的聲波,但同時又不能使自己的聽覺系統受損。於是蝙蝠在發出超音波時,會快速收縮耳部的肌肉,並在回聲傳回來時恢復正常。為了掌握昆蟲敏捷的動態,蝙蝠耳部肌肉是已知目前哺乳類運動最快速的。
對蝙蝠這種夜行性生物來說,運用回聲定位讓它們能在一片漆黑之中,成功捕獲在樹枝間穿梭的昆蟲。而其他夜行動物也都能發展不一樣的感官能力,協助自己在夜間的狩獵行動。
令人擔憂的是,隨著人類照明系統的擴大,「黑暗正在逐漸消失」,同時對動物造成了嚴重的影響。
人造光成嚴重威脅
《DarkSky協會》指出,數十年來,動物依循著地球的晝夜規律在生活,但人造光的出現根本性的破壞了這個行為。如夜行動物原本在白天睡覺,晚上活動,但光汙染的狀況使得夜晚成為白天,動物科學家凱巴警告,對夜行動物而言,「人造光對它們是難以接受的巨大改變」。
此外,許多鳥類會在夜間進行遷徙活動,主要依靠月光與星光來引導方向,但人造光的出現將導致它們偏離路線,每年以數以百萬計的鳥類因為不必要的照明設備,而撞上建築物。
夜晚從未來過
2016年的光汙染地圖發現,全球有83%的民眾,包括超過99%的歐洲人與美國人,處於受到光汙染的天空之下(夜晚比正常黑暗還要再亮上10%),代表「對他們而言,夜晚從來沒有真正的到來過。」
樹城州立大學生物學家巴伯擔憂指出,人類正在創造過多的光汙染,包括車輛的照明燈、路旁的路燈等,「且燈光正在重塑動物的行為」。人工光源將成為許多趨光性的昆蟲的死亡陷阱,在路燈下方盤迴,直到筋疲力盡;或當海龜孵化時,它們會本能爬向相對明亮的海洋,但沒有晝夜的海灘渡假村恐將它們引導到錯誤的方向。
隨著人類改變週遭環境,許多物種都面臨到滅絕的危機,人類更失去透過這些奇妙生物了解世界的方式。目前科學家已經意識到這個問題,並試圖尋找解方,如街道在低用量時調暗燈光;對造成嚴重光汙染的產業祭出規範等。