電動車對汽車廠而言，除了不依靠石油之外，關鍵技術是電動車的「腦袋」，人們都希望有一天電動車能夠自動駕駛，而不需要人類的介入操縱，所以有人說，自動駕駛就是將電腦裝上四個輪子。
自動飛機已入標配
但是由於世界各地路況的複雜和沒有標準化，左駕右駕不同、交通符號不同、交通規則不同、再加上路上有各式各樣的東西（障礙物、腳踏車、行人、招牌等），目前還沒有一個國家放心開放全自動駕駛。
不過會動的東西不是只有汽車，還有天上的飛機和海面上的船。飛機早已經將自動駕駛列入標準設備，因為空中相對沒有障礙，各國機場跑道也都幾乎固定。那麼船呢？似乎和飛機一樣可以自動駕駛吧？
五月花號勇敢出航
一條叫做五月花號的船在1620年從英格蘭的普利茅斯港搭載著一群清教徒前往美洲，他們聽信了船公司誇大不實的宣傳，決定移民美洲建立清教徒的國度。幸運地66天的航程只有一人死去，且誕生了一名嬰孩。
今年感恩節前幾天，一位美國企業家來到英國普利茅斯的一家咖啡館裡，距離清教徒於1620年9月登上五月花號的地點不遠之地，緬懷前輩的勇敢和如何面對不可預知的風險。
這位企業家思考著：這些人願意冒如此大的風險去嘗試某種新事物，不僅不能保證成功，而且可能喪命。但要如何紀念這個偉大的冒險呢？有甚麼比重複這趟旅程更加有意義呢？可能這次要用一艘完全自動駕駛的船，叫做五月花自駕船（MAS: Mayflower Autonomous Ship）才行。
自駕船首航失敗
這艘49英尺的高科技鋁製船本應為2020年五月花號航行400週年而準備就緒，但COVID-19疫情推遲了它的完工。總算今年六月出海啟航，在海上航行三天後，MAS柴油發電機的排氣管破裂，導致其為電池充電的方式失效，因此遲來的穿越大西洋的嘗試不得不中止。不過MAS的人工智慧系統運作正常，失敗純粹是機械故障。
這個穿越計劃預計在明年春天再次嘗試，目前正在加強船體和軟體的韌性，並在英吉利海峽附近測試。這艘船展示了一些開創性的人工智慧，對於其他開發人工智慧系統的人來說，帶來了一些寶貴的經驗教訓。
例如訓練的數據資料真的很重要，大西洋那麼大，有那麼多生物和非生物漂浮在海面上，有各種天氣狀況和日照情形，如何訓練海上的AI駕駛並不容易。
明年春天出發
從理論上來講，建造一艘自駕船應該比製造一輛自駕車更容易，即使在繁忙的航道上，海洋也沒有大多數城市道路或高速公路那麼擁擠。除了進出港口時，船舶通常比汽車有更多的航行自由。
此外，在大多數情況下，船舶的行駛速度比汽車慢得多，這意味著人工智慧有更多的時間來識別潛在的危險並進行機動調整以避免它們。
但那是指短距離的航行，要橫跨大西洋又是另外一番考驗了，且讓我們拭目以待。