未來有望藉疫苗減緩瘧疾肆虐的狀況。(Photo by BRIAN ONGORO under C.C. license 2.0)
【台灣醒報記者簡嘉佑綜合報導】世界衛生組織6日批准首款瘧疾疫苗，可降低 30% 的瘧疾發病率，有望預防每年540萬件病例。但疫苗完整接種共需四劑疫苗，約1年半的療程，引發外界質疑實行問題。專家表示，新疫苗雖然不是盡善盡美，但有助於減少瘧疾肆虐的狀況。
首款瘧疾疫苗獲准
《紐約時報》報導，世界衛生組織於6日批准新瘧疾疫苗，這不僅是第一款瘧疾疫苗，也是針對寄生蟲病開發的第一種疫苗。世衛組織全球瘧疾項目主任阿隆索說，寄生蟲比病毒或細菌更加複雜，出現針對人類寄生蟲的疫苗是醫療界的巨大進步。
每年有50萬人因瘧疾而死亡，多半為非洲孩童。瘧疾病毒，由蚊子傳播，能一次又一次地攻擊同一個人。在蚊帳普及的部分非洲地區，兒童平均每年還是會感染 6 次瘧疾。即使瘧疾並非致命的疾病，但反覆感染也會造成免疫系統永久性的改變，使孩童變得虛弱，更容易受到其他病原體侵害。
去年的一項研究估計，如果將疫苗推廣到瘧疾發病率最高的國家，預計每年可預防 540 萬例病例，防止2萬3千位5 歲以下兒童病逝。
疫苗證實有效
《BBC》報導，世衛組織的專家諮詢小組於週三說明，調查超過 230 萬劑疫苗顯示，該疫苗安全且有效，嚴重瘧疾的發病率降低了 30%。儘管疫苗的療效已經得到驗證，但有人懷疑疫苗措施能否有效實行。因為完整接種過程共需要四劑疫苗，前三劑疫苗要相隔一個月施打，最後一劑的補強則需約一年後再進行。
疫苗不會影響其他瘧疾的防護措施，經過殺蟲劑處理的蚊帳還是能夠防止民眾遠離病媒蚊，其他類型的常規疫苗也能與瘧疾疫苗共同施打。
