【台灣醒報記者林志怡綜合報導】Delta 變種病毒可能提高兒童重症率，兒童也應接種新冠疫苗，才能遏止染疫潮！美國自 7 月底暴增 72,000 例新冠肺炎兒童確診案例，上週則有近 94,000 例，且目前多位兒童出現重症情況，使得各地兒童醫院量能緊繃，但目前 12 歲以下的兒童還沒有適用的疫苗，何時能接種仍是未知數。
兒童確診者激增
ABC 新聞報導，隨著兒童逐步回到校園，Delta 變種病毒的高傳染性使最近幾週兒童新冠肺炎確診病例再次穩步增加。此外，美國過去 4 天，平均每日增加 10 萬例確診，較上周增加了 31.7%。
17 歲及以下兒童部分，全美 7 月 22 日至 7 月 29 日間共新增近 72,000 例新的兒同新冠肺炎確診病例，上週則有近 94,000 例，近四天的兒童住院率更是一個月前的 3.75 倍，幾乎等同 2021 年 1 月、疫情爆發初期的水平，。
多位兒童有重症
其中，疫情熱區的阿肯色州、佛羅里達州、密蘇里州均出現十數名確診兒童，且均有多位確診兒童出現重症。波士頓兒童醫院的兒科傳染病專家理查德·馬利指出， Delta 變種實際上可能對兒童造成更大的威脅，且此一可能性已引發民眾不安。
此外，美國本波兒童疫情顛覆民眾以往「即使兒童染疫，也鮮少出現重症」的認知。All Children's 兒科急診中心的醫學主任拉赫曼說，目前有部分出現肺炎與呼吸窘迫、需要重症監護。新奧爾良兒童醫院收治的 15 名確診兒童中，就有 4 名正接受重症監護，且都沒有接種疫苗。
兒童多未接種疫苗
對於兒童染疫的原因，馬利強調，在大環境確診數增加的情況下，兒童當然會受到波及。美國兒科學會傳染病委員會主席馬爾多納多則對紐約時報則指出，「兒童沒有接種疫苗，自然會成為染疫高風險族群。」
然而，目前 12 歲以下的兒童何時能接種疫苗，仍是未知數，但專家認為，讓兒童直接接種疫苗是最有效的保護方式，只要符合規定，孩子、成人均須儘速接種疫苗。馬利也強調，在 Delta 變種病毒對兒童可能具有更大威脅的情況下，「確保兒童安全的最佳方法就是加強疫苗接種。」
