談日本女籃驚奇前，先說說男籃。
若說近年日籃勢頭崛起，球迷們多半先想到男籃。除了效力NBA的渡邊雄太、八村壘，還有2年前披掛NBA獨行俠夏聯戰袍、現於澳洲職籃征戰的馬場雄大。本屆「旅外三巨頭」齊聚日本男籃，堪稱「史上最強」。
史上最強男籃鎩羽
東京奧運斬獲突圍，男籃本應勢在必得；豈料首戰遇強敵西班牙輸11分尚稱「雖敗猶榮」後，第二戰遇上總人口只有其60分之1的斯洛維尼亞，竟遭 116:81 痛宰；第三戰對到走下坡的阿根廷，又輸 20分。全隊只有渡邊雄太一人不負頭牌國手身價，卻在預賽被淘汰時，被拍到一人在場下暴哭垂淚。
畢竟一勝難求的「夢幻組合」，又有何顏面對江東父老？相對於男籃，本屆奧運日本女籃，十足黑馬，滿分驚奇。
疫情影響 女籃折兵損將
原來日本女籃亞洲霸業始於2013年，自該屆起已於亞洲盃殿堂四連后冠，絕非弱旅。
然而隨著疫情耽延賽期，主戰中鋒大崎佑圭（Osaki Yuka, 1990-）因產子宣告退役；曾效力WNBA暴風、193公分的國家隊門神渡嘉敷来夢（Tokashiki Ramu, 1991-），也在去年12月比賽弄斷右膝前十字韌帶，忍痛退隊。這讓全隊最高海拔驟降為185公分。——而她們預賽將前二場遭遇的奪牌勁旅法國、美國則全隊「平均」就有185公分和186公分。
雪上加霜的是，2019年日本亞洲盃奪冠的MVP15號控衛本橋菜子（Nako Motohashi，1993-）在去年11月比賽撕裂十字韌帶。她本是美籍國家隊教練霍瓦斯（Tom Hovasse）口中的「超級勁量電池」，在2013年帶出日本女籃霸業的後場大姐吉田亞沙美（Asami Yoshida，1987-）退役後剛剛奠定接棒姿態；卻因為傷情打亂，康復歸隊只能作為後援壓縮上場。
圖中165公分的吉田亞沙美為日本2013年女籃封后霸業的後場靈魂。近年屆齡淡出國手前線，火炬遞交至中世代後衛新星本橋菜子、町田瑠唯。（photo by FIBA.com）
總教練霍瓦斯被迫重新整隊，將幾位三分射手補進國手名單，而全隊發動機角色則轉到隊上最嬌小的13號町田瑠唯（Machida Rui, 1993-）身上。他表示：這隻地虎日本隊必須要創造每場出手30次三分球、4成攻勢靠三分出手、得分節奏要在每場80分以上的「跑轟」球風才行。但比賽之前，無人知道這能在高頭大馬的歐美勁旅底下造成多少威脅？
穿梭助攻 問鼎金牌
結果第一場對戰勁旅法國，竟能74：70旗開得勝。162公分的町田一人遞出11次助攻。預賽第二戰美國，雖遭到86:69 輕取，但173公分後衛射手27號林咲希（Hayashi Saki ，1995-）、185公分隊長中鋒8號 高田真希（Takada Maki，1989-）數據表現可圈可點。她們出手機會泰半來自町田。本場她再度助攻上雙。
日本女籃驚奇之旅至此才正開始：第三戰對奈及利亞她們砲火全開，以 102：83 闖入八強決賽。在這場得分得分破百的進攻大戰中，町田得分貢獻為「0」，卻送出了平25年奧會高懸紀錄的15助攻！
四強賽 86：85 氣走比利時、町田14次助攻；半決賽更以 87：71完剋法國天龍。這場町田破紀錄的18次助攻變成轟動新聞；個人奧運場均13.8次助攻，更超越了榜上第二名選手達一倍之多。
「助攻」在籃球場上的計算，是隊員接到傳球後在「下一個動作」取分，給傳球者記上一次助攻。這項並不容易製造的「個人」表現，因此町田穩定的逆天數據，瞬間吸聚了所有鎂光，被封為日本致勝之鑰。
眾星拱月 角落蹊蹺
響應這個氛圍，全隊在取勝法國挺進金牌的賽後，拍了一張「眾星拱月照」並發在東京奧運的官方推特。這張照片本身卻十足耐人尋味，值得一些門道點評：畫面中，所有球員圍繞著中央C位的「女版藤真」町田瑠唯慶賀。但隊友中只有一人動作落拍、面似心有旁騖。她正是與町田可說是「控衛瑜亮」的本橋菜子。
圖說：在半決賽官方慶賀留影，本橋（右三後箭頭所指數）剛拿下口罩，姿勢不及配合隊友。從中也可交代兩位同齡且身材相近的控衛先後崛起故事。（photo y Tokyo 2020 via Twitter）
原來在吉田亞沙美屆齡之後，日本女籃後場先是町田和藤岡麻菜美（Fujioka Manami, 1994-）最為有望接班。町田外型較為討喜、受媒體矚目較早，國手資歷自2015年就開始。但論國際大賽舞台上的實力兌現，則在藤岡遭受大傷退出競爭行列後的2018年才被拔擢為國手、2019年亞洲盃封后的MVP本橋更為穩健出彩、後來居上。
瑜亮畫面 球員起落
論年齡，兩人同年相當；論資歷成就，則後場先發主控位置原先當屬本橋。若非本橋不幸受傷，地位遭取代，又如何只會作為町田的替補出陣？而今，不僅是讓自己的「瑜亮對手」竄位，甚至還要配合媒體跟全隊一起「扮綠葉襯紅花」；任何人要站在本橋的立場，當知道要能心無波瀾表現自然，得是何等心胸！這張「掉拍照片」或為無心巧合，卻剛巧襯托兩位球員起落故事。
事實上，縱然被譽為「女版藤真」的町田助攻逆天，數據絕非僅僅反映一己戰功。運動場上皆知，這非但是日本隊將持球第一選擇權絕對集中於町田，其他作為「中鋒擋切、射手游移、底角後門、快攻跟進、空檔果決」的各項節奏配合都要到位。高助攻數據極其仰賴場上全員的無私運轉；光環絕非一人可佔。
（按：其他由FIBA ↓
https://twitter.com/GIGANTESbasket/status/1423646231017009162/photo/1、
法新社發佈的攝影圖片 仍含本橋配合的鏡頭）
長人壓頂 小鋼砲飆車
果然，閉幕決賽場上，面對 2米女巨葛特妮為首的美國大妞隻手遮天，櫻花妹身材被全面壓制，單場整整被賞了12 鍋之多，投籃命中率也被拉到54% vs. 36%的落差。町田切傳魔法對上一般高大隊伍創造出的「咫尺空檔」，受懸殊體能條件差距抵銷，也不復神奇。打到前三節，日本已有些小崩盤。
圖說：以葛特妮（黃衣居中者）為首的巨人陣容，令人無法招架。奧運冠軍賽她恣意霸凌櫻花內線，18投14中在籃下豪取30分。（photo by Michael Li via Flickr- used under C.C. License）
町田下半場攻守受挫後幾度有氣餒表現。她場主控的22分鐘期間，全隊被拉開了20分，個人也僅有8分、6助攻斬獲。第三節末，教練先將她換下休息。隨後第四節開局，只見日本隊球權再度集中於一位身型貌似町田的「13號球員」；這一回，「她」不再仰賴掩護和切傳，而是以強勢的個人腳步帶球切入。
但日本13號不就是町田、不是還在場下？鏡頭再拉近，這一位身手不凡的嬌小替補是背號「15號」、164公分的本橋菜子。當全國光環圍繞「13號女版藤真」而被舞台燈淡忘的此時，這位日本教練口中的「小鋼炮」竟屢屢在美國黑人的對位防守下啟動強突、拔射外線，再次叫人看見這位15號替補原為亞洲MVP的王牌身手！
這場比賽，日本全隊首尾身材空間都被壓迫，「小鋼炮」的個人能力反能不斷掠陣斬獲；全場繳出16分5板4助、三分球5投4中一隻獨秀。相比町田上陣的-20，本橋出場近19分鐘的正負值為-6 ，說明她主奏帶領其他4名隊友下的攻防配合，使日本得以和高大的美國全隊緊咬差距。
雖然球隊最終90：75輸球摘銀，本橋的精彩表現卻讓場邊沒少為日本歡呼，也托住了地主隊在第四節收官時刻的士氣不輸。
圖說：日本隊15號本橋菜子受傷初癒未能以100％再戰東奧賽場，卻在最後金牌戰一場對町田被限制的時間中，補上精彩表現。擦亮2年前的亞洲MVP招牌。（photo by JBA 2019 三井盃熱身賽）
銀家或贏家 原來無輸家
綁手綁腳節奏被封鎖的町田，三節結束敗局退場原來一副氣餒，也隨著本橋菜子接替上場打出精彩、多次犯境廝殺， 場下面容逐漸綻開。後面銀牌底定，她更如釋重負般地起身站在第一排為垃圾時間的場上隊友大力喝采。日本輸球的這一刻，團隊齊心各自閃耀，竟也如此精彩紛呈！
完賽時兩隊選手列隊致意，美國女籃特別與有NBA資歷的日本隊教練擁抱寒暄：這群亞洲女娃或許與自身的天賦落差巨大，但著實在教練底下整合成了一隻可敬的精銳師。
同時，日本隊則在場中央圍繞成一圈360度向四面八方鞠躬。這場奧運閉幕日的比賽，場邊坐滿了母國與他國問鼎決賽的各路頂尖運動員，他們都見證了前無來者的里程碑：亞洲島國的嬌小女籃，在高頭大馬的歐美勁旅面前主場摘銀。「勝負兩方都在慶賀。」
本屆奧運製作的籃球員個人檔案，特別有一欄位是「傷病史」，讓我們知道運動員帶傷上陣、問鼎獎牌的不易。上場的每分每刻，球員在意的是當下的時機判斷、勝負的意志。
但只要把「控球的視野」格局拉開，則會看到每一個人的特質、汗水與故事。這場比賽觀乎運動家精神，場上只有贏家。
圖說：町田瑠唯（中）金牌戰數據發揮受到美國壓制。但不再是隊上唯一「嬌」點的她反倒在勝負底定時開懷祝賀鼓舞場上隊友表現。（photo by NHK 轉播畫面截圖）
圖說：賽後美國女將輪番與日本總教練霍瓦斯拍抱致意。（photo by NHK 轉播畫面截圖）