【台灣醒報記者宋秉謙綜合報導】年度全美大學體育盛事NCAA三月瘋劃下句號,貝勒大學了結強權岡薩加大學的完美賽季,寫下校史首度捧冠!NCAA男籃總冠軍賽6日登場,賽前屠殺分區、64強淘汰賽,一場都沒輸過的岡薩加鬥牛犬距離完美賽季(0敗)只差一步,但意外以大比分70:86敗給老對手貝勒熊,貝勒熊不只拿到校史首冠,從鬥牛犬手上奪走意義更大,因為19年他們就是在淘汰賽次輪敗給鬥牛犬,終於完成甜蜜復仇。
NCAA三月瘋
三月瘋(March Madness)歷年來都是全美、甚至全球矚目的大學賽事,經過去年因疫取消後,本季雖然能打,但仍舊少了一些熟面孔,傳統豪強「藍魔鬼」杜克大學因為陣中有確診案例,在大西洋沿岸聯盟賽季提前強制告終,隊史連續24年殺進NCAA64強錦標賽紀錄中斷。19年冠軍維吉尼亞大學騎士隊也受到疫情影響,戰力受損、慘敗止步首輪;大十二聯盟強權、校史在聯盟賽19冠的堪薩斯大學傑鷹,也因疫在64強次輪賽出局。
雖然衛冕軍騎士和傑鷹都倒在NCAA64強的西區賽,但還是有一支超級強權在西區竄出,正是接近寫下完美賽季的岡薩加大學鬥牛犬,鬥牛犬身處實力不強的西岸聯盟,他們以26勝全勝之姿殺進64強賽,被列為第一種子,同時也在西區淘汰賽橫掃群雄。鬥牛犬在全國四強賽又靠薩格斯砍進Logo Shot絕殺強敵UCLA,距離完美賽季、奪冠都只差一步。
完美賽季vs首冠
鬥牛犬決賽的對手也是本季備受看好的強隊貝勒大學熊隊,熊在大十二聯盟拿到最佳戰績,在NCAA64強中評比為第二種子、分到南區,熊隊毫不意外在南區戰場過關斬將,隨後在全國四強賽又屠殺中西區的休士頓大學,這兩隊6日在決賽會面。鬥牛犬目標是完美賽季、而熊則是盼能拿到校史首冠。
《ESPN》報導,6日最終賽果卻由熊隊大比分虐殺鬥牛犬,熊隊完全宰制禁區,籃板數是對手2倍,鬥牛犬王牌薩格斯雖然表現不俗,但隊友手感冰冷,無法抗衡熊隊的三槍巴特勒、密切爾及提格,以16分之差把冠軍拱手讓人。熊隊寫下隊史首冠,而鬥牛犬的完美賽季也告吹,在賽季改制後仍未有球隊能做到這個創舉。
對貝勒大學來說,這個冠軍象徵著他們重建成功,主帥德魯接掌兵符之初,熊隊在大十二聯盟實力不佳,隊史最佳也只有1948年殺到NCAA亞軍,意義更重大的是,貝勒熊與岡薩加鬥牛犬是老對手,19年64強賽雙雙被分到西區,當時鬥牛犬總排名是第四種子,相當被看好,而熊隊僅僅是第35種子,兩隊在次輪正面廝殺,由鬥牛犬勝出,今年的勝利代表熊隊完成復仇。