新冠疫情所產生的壓力與焦慮，可能導致香菸、酒精及其他物質的使用增加。(photo by Lindsay Fox on flickr under CC2.0)
【台灣醒報記者臧品安綜合報導】研究指出，吸菸恐增加新冠肺炎感染、重症與死亡的風險，但去年美國吸菸人數卻不減反增。研究人員推測，因疫情所產生的壓力與焦慮，可能是導致香菸、酒精及藥物使用比例增加的原因，尋求戒菸的人數也因而減少，戒菸專家對此感到擔憂。
美國吸菸人數增加
根據《美聯社》與《HealthDay》報導，根據北美戒菸專線聯盟（NAQC）統計，去年美國撥打戒菸專線人數的比例下降27%，降至約50萬人，創下這十年來最大跌幅。另據美國財政部數據，去年美國前10個月香菸販售數略增1%，結束了自2015年以來每年4%至5%的下降率。戒菸專家強調必須扭轉這種情況。
NAQC執行長琳達•貝利表示，研究人員注意到酒精等物質的使用率也發生變化，並表示，因新冠疫情所產生的壓力與焦慮，可能導致香菸、酒精及其他藥物的使用量增加，「我們認為壓力與焦慮也促使尋求戒菸的人數減少。」每年美國有48萬人死於吸菸相關疾病，是美國可預防的第一大死亡原因。
戒菸降染疫風險
此外，英國研究人員發現，吸菸恐增加新冠肺炎重症的風險，另一項研究更確定吸菸與新冠肺炎重症、死亡率提升有關。美國肺臟協會國家政策主任安妮•迪吉里奧表示，根據美國疾病管制與預防中心所稱，吸菸會增加感染新冠肺炎的風險，因此戒菸比以往任何時候都重要。
「當你戒菸，你會改善身體健康，同時也會改善心理健康，所以我們所有人都應該這麼做。」加利福尼亞大學舊金山分校戒菸領導力中心副主任凱瑟琳•索斯多表示，這種作用類似於抗憂鬱藥物。但並非所有人都意識到有如此大的影響。
