台灣的教會圈子近年來興起一股「猶太熱」，許多教會開始用猶太月曆，過聖經中的各樣節期，談猶太人教育理念的書籍和講座也陸續出現，在基督徒間流傳。有些人從猶太經典「塔木德」中探討猶太人的思考模式，也有些人從舊約聖經中歸納出猶太信仰的教育理念。猶太教育真有這麼好嗎？好在哪裡？
目前世界上還有超過600萬猶太人散居在外，他們的信仰可以分為正統派、保守派和改革派，教育觀點不同。本文主要討論在以色列的正統派猶太教育理念，和以色列國情對教育的影響。
猶太人重視家庭教育，家庭教育主要是教孩子認識上帝與認識自己的價值。發展出啟發式教育、鼓勵提問，並建立愛的家庭。
猶太教徒的家庭教育
在信仰教育方面，基督徒所讀的舊約，與正統派猶太教徒接受的全本聖經所差無幾，因此，基督徒不難理解猶太人的宇宙觀：世界由一神造出，每個人受造雖有不同，但各有其價值。
聖經中也有幾卷詩歌智慧書，提醒世人要敬畏神，以得著智慧。這樣的宇宙觀使人尊重生命、發展思辨能力，嘗試以理服人而不是追求暴力強權。
曾經有個摩洛哥回歸的猶太媽媽，兒子18歲即將要去當兵，我問她：兒子是否會進入作戰部隊？她是否反對？當時她回答我，我們怎麼反對？那是他的人生，他必須為自己的選擇負責。這代表了多數猶太父母的想法，他們樂見孩子們獨立勇敢，哪怕背地裡要為子女擔驚受怕。
在猶太人熟悉的摩西五經中，吩咐猶太家庭要進行宗教教育，包括全家人停止忙碌的生活，一起過安息日；逾越節要傳講以色列民出埃及的歷史等，這一方面讓孩子從小習慣守猶太律法，認識教義，另一方面也讓父親承擔起全家信仰領袖的角色，拉近家人間的距離。
政經現實 被迫早熟
相較於散居在外的猶太人，以色列在中東地區的政治經濟現實，也令以色列的猶太人更早熟，有更多的危機感。以色列的市場小，周邊國家又對以色列產品並不友善，所以他們總是追求世界級的專業度和競爭力，期待新創公司可以被海外公司併購。
在以色列的猶太人年滿18歲就要當兵，無論男女（阿拉伯人不需要當兵）。這些軍人有的會透過監視器看到恐怖份子的活動，有的要持槍進入西岸、甚至迦薩地區執行任務，面對隨時出現的致命性威脅。這樣的社會現實令猶太青年更懂得把握時間，強化個人戰力，也激發他們在專業學習上的動機。
因為無法緩徵，多數大學生都先當過兵。他們習慣搬出來獨立生活，就學期間常需要打工。有些人在軍中已經找到自己的興趣，或開始接觸某些專業，進大學時有更強烈的目的性。以色列的教育鼓勵團隊合作，圖書館裡的小房間裡常能看到學生們在一起腦力激盪，完成分組作業。
義務教育受到批評
但是在以色列的本地人，對教育還是有諸多不滿。有位從事幼教的朋友表示，以色列的強項是幼教、早療和高等教育，國小到高中這12年比較為人詬病。《耶路撒冷郵報》2個月前報導，與OECD（經濟合作與發展組織）國家相比，以色列國小和高中的班級平均人數都太多，教師收入偏低。由於教師低薪造成優秀人才不易招募，教學品質和學生成就也受到影響。
整體而言，以色列的國家特色和猶太傳統催生了許多令人刮目相看的成就，但對基督徒而言，比成功經驗更值得追求的，是使以色列人成功的上帝。（作者曾在以色列工作13年，甫返台。）