研究指出，北極熊可能因為全球暖化，在2100年絕種。（photo by Martin Lopatka via flickr, used under CC License）
【台灣醒報記者王慶宇綜合報導】加拿大多倫多大學一份最新研究指出，若全球暖化的趨勢無法放緩，北極熊恐將在2100年絕種。透過預測與分析北極熊的覓食與能量消耗，再加上對全球氣候變遷的研究，科學家評估，北極熊恐難撐過2100年。但若全球能盡力減少溫室氣體，分布在較北邊的北極熊將有很大的機率可以存活。
北極熊瀕危
根據《英國廣播公司》報導，加拿大多倫多大學安大略分校的莫納教授，利用模型模擬北極熊的能量消耗，來計算他們對日益漸暖的環境的耐受度。北極熊平時仰賴北極海的海冰獵捕海豹，來補充能量與脂肪。但隨著海冰越來越少，北極熊被迫在冰冷的海水中移動更長的距離。
受到氣候變遷的影響，世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄也將北極熊列為「易危」物種（VU），顯見北極熊的處境岌岌可危。非營利組織北極熊國際的首席科學家阿姆斯特魯普就表示，北極熊媽媽在夏季將不會有足夠的母乳哺育小熊，進而逐漸導致北極熊的減少。
恐需人工育養
加拿大《環球郵報》引用研究指出，若溫室氣體排放在2040年後開始遞減，分布較北的北極熊族群有極大的可能可以存活。反之人類照常排放溫室氣體，到了2090年，就算是生存能力較強的北極熊，可能都撐不過無法覓食的漫長夏季。
埃德蒙頓大學的野生動物學家德羅徹表示，若暖化狀況持續惡化，人類可能需要介入，用人工方式保存北極熊。以加拿大為例，他們可能就會在未來，鎖定一小群仍生活在加拿大極北之地的北極熊，透過人工餵養的方式，讓北極熊不至於餓死。
