有效利用雙歧桿菌 改善嬰兒健康
The Infant Gut Microbiome and Probiotics that Work
人類能否利用益生菌來改善嬰兒的健康？在2018年秋季的乳酸桿菌和雙歧桿菌的綜合研究顯示，大多數益生菌（據稱對人類宿主有益的活微生物）無法在人體腸道中常駐或持續發揮作用，一些批評家甚至說，益生菌也許根本無助於治療疾病或改善腸道健康狀況，這也引發了後續雙歧桿菌對嬰兒影響更深入的研究。
現在已有證據表明，嬰兒的腸道菌群對特定的雙歧桿菌呈現非常良好的反應，問題是「為什麼？」愛丁堡皇家醫學院臨床病理學家羅根100年的研究透露，用母乳餵養的嬰兒的糞便中的細菌，與當今母乳餵養嬰兒中的微生物多樣性相似。
在幼年時期，兒童持續從母親和其他人身上獲得腸道微生物菌種，與成年人的腸道微生物組成形成對比，成年人的穩定並且可以抵抗變化，這主要是因為現有的微生物充分利用了可用的空間和營養，照理說，益生菌有更好的機會保留在嬰兒腸道中，競爭既少，又有可生長的地方，益生菌會是嬰兒接觸新細菌的一種途徑。
為了使益生菌能在嬰兒中發揮作用，應妥善選擇腸道微生物，並確保它們有效吸收養分。母乳是數百萬年以來唯一可以在嬰兒出生後6個月內滋養並保護嬰兒的食品。母乳不僅提供營養素，還提供非營養性生物活性分子，包括稱為人乳寡糖（HMO）的碳水化合物，其中雙歧桿菌出現在人類嬰兒腸道是獨一無二的情形。
HMO是由乳腺合成的多種複雜的碳水化合物分子，它們具有大約200種不同的營養分子，是繼乳糖和脂肪之後人類乳汁中第3多的豐富固體營養來源。由於HMO複雜且結構不同，因此製造成本高昂，嬰兒配方奶粉缺乏HMO的豐富多元性，無法有效地有益的腸道微生物營養，並中和減弱腸道的病原體的危害。
數據顯示，作為母乳餵養的嬰兒的益生菌，這種嬰兒身上特有的雙歧桿菌在中和害菌後，還會常駐在嬰兒腸道微生物群中，並妥善地形塑了嬰兒腸道中的微生物、生化和免疫環境。世界上許多嬰兒並未特地攝取雙歧桿菌，但是母乳的餵養讓益生菌與雙歧桿菌能結合，從兒確保營養充分吸收，同時也保護嬰兒的腸道環境。
許多科學家正在努力了解嬰兒腸道微生物群，對幼兒健康的發展有些什麼幫助，哪些食物可以支援健康的腸道和免疫系統？最終目標是規劃飲食中的碳水化合物組成，如何能在嬰兒免疫發展的關鍵期間為他們提供有益的腸道微生物。
https://www.the-scientist.com/features/the-infant-gut-microbiome-and-probiotics-that-work-67563