【台灣醒報記者施凱文綜合報導】爸爸不請育兒假導致生育率下降？日本國內一份報告指出，儘管擁有完善的育兒假制度，男性員工卻迫於社會壓力不願請育兒假，也導致女性生育意願大幅下降，目前日本生育率只有1.44%。為此，環境大臣小泉進次郎身先士卒成為第一個請育兒假的政治人物。
儘管日本擁有人性化的育兒假制度，新手爸爸最長可申請1年的育兒假，還可以月領約6成的薪水，但卻鮮少有人使用此制度。而男性不願請假的原因包括工作文化責任制、管理階層不允許給假，以及請假會導致收入減少等。
新手爸爸不請假
根據《日本時報》報導，日本大企業中有超過一半身為新手爸爸的員工沒有申請過育兒假，數據更是隨著國內生育率逐年下降。
日本女子大學教授大澤真千子直言，日本根深柢固的父權職場文化是造成此現象的主因，「爸爸們都不太敢請假，那意味著他們較重視私人生活，請假會大大影響之後的升遷。」運動品牌亞瑟士的一名員工即表示：「自從我請完育兒假回來後，就被調派到另一個不重要的部門，現在我整天都無所事事。」
日本僵化的職場文化導致男性不敢請假，越來越少人願意結婚生子。（photo by 本報資料）
制度牴觸文化
據《大西洋雜誌》報導，日本政府正設法找出解方，包括提升員工保險內育兒假的補助金額，要從目前的67%調至80%，環境大臣小泉進次郎更身先士卒成為第一個請育兒假的政治人物，以此呼籲新手爸爸勇敢申請育兒假。
一份調查指出，日本110家大企業中，有64間公司的男性員工申請育兒假不滿1個月，無法實質上替另一半分擔育兒壓力。自民黨一名國會議員表示：「日本男、女性在育兒上花費的心力很不平衡，在解決此問題前，國內生育率是不會有所提升的。」目前日本的生育率僅1.44%，數字更是以0,1%逐年下降。
「爸爸育兒假請得越多，社會生育率會明顯提高。」經濟合作發展組織社會政策部主任奎瑟舉例，德國及冰島等先進國家有將近3成的爸爸會申請完整的育兒假，生育率也都比日本來得高。她說：「育兒假制度愈落實的國家，會有較多的人願意結婚生子，男女的假期頻率相同，也會間接促成職場平等。」
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