【台灣醒報記者林祐任綜合報導】新冠病毒是不是人造的？自從1月底印度的一篇論文預印本發表以來，類似的傳言甚囂塵上，台大公衛學者方啟泰22日也提出質疑：新冠病毒比其他冠狀病毒多4個氨基酸，「自然演化」的可能性很小。美國病毒學家貝德福德則由基因組的相似性推論，新冠病毒和SARS在25年前擁有共同「祖先」。
人造病毒疑雲
人造病毒的疑雲起自一位印度科學家的論文預印本，指出新冠病毒的S蛋白，其4個不連續位點插入了HIV病毒的氨基酸序列，這4個插入位點恰巧與動物細胞膜上的病毒受體相互結合，暗示「新冠病毒很可能是人造的」。然而，此篇論文已遭許多科學家反駁：因為新冠病毒與HIV病毒序列匹配的片段非常短，沒有什麼稀奇。
台大公衛系教授方啟泰也在22日表示，中國科學院的新冠病毒研究所中，存放著SARS、伊波拉等致命病毒，而中國的安全管理、實驗室文化，一直備受質疑。他引述法國研究團隊的發現，新冠病毒比其他冠狀病毒多4個氨基酸，而自然界的病毒演化大多屬於「單點突變」，因此新冠肺炎病毒自然演化出來的可能性非常小。
《BBC》另報導，美國國務院22日指控，俄羅斯透過推特、臉書、Instagram等平台上的假帳號，散播新冠病毒是美國CIA製造的生物武器，目的是為了在經濟戰中擊敗中國。但對此，俄國外交部發言人沙卡洛娃回應，這些指控都是子虛烏有。
蝙蝠、穿山甲傳給人
另根據《Newslaundry》報導，當科學家比較新冠病毒、SARS和蝙蝠身上的RaTG13病毒的基因組，發現新冠病毒和SARS具有79.5%的相似性，而新冠病毒和RaTG13更高達96.2%，此外，在穿山甲上的另外一個病毒和新冠病毒有99%相似。
由於病毒在複製的過程中基因組可能產生突變，因此基因組愈相似，代表親緣關係愈接近，可推論出新冠病毒可能來自蝙蝠，並藉由中間宿主穿山甲傳播到人類。美國弗雷德哈欽森癌症研究中心的病毒學家貝德福德指出，由於冠狀病毒的突變速率穩定，他推斷出新冠病毒和SARS在25、26年前擁有共同祖先。
