芝加哥的研究人員近40年統計7萬多隻小鳥，發現氣溫上升的同時，鳥類的體型逐漸縮小。（photo by Field Museum）
【台灣醒報記者施凱文綜合報導】氣候變遷導致鳥類體型縮小！在芝加哥的研究人員統計近40年7萬多隻小鳥，發現氣溫上升的同時，鳥類的體型會逐漸縮小，但其翅膀卻反而變大。密西根大學教授威克斯指出，體型縮小、表面積不變會讓身體更好散熱，但這跡象也可能讓鳥類越來越難以承受長時間的「大遷徙」。
鳥類體積變化大
根據《BBC》報導，密西根大學環境永續學院副教授威克斯表示：「我們發現幾乎所有的鳥類都有體型縮小的跡象。」研究人員根據40年來在芝加哥收集超過7萬隻鳥類的資料分析，發現鳥類在這段期間身體縮小了2.4%，但翅膀卻逆勢成長了1.3%。
威克斯教授指出，候鳥遷徙是一件消耗大量體能的事情，鳥類體型縮小則代表能量會減少，將使牠們越來越難以負擔長時間飛行。他表示，雖然還沒找出確切原因，但其中一個理論認為，生物體型逐漸縮小跟炎熱天氣有關，「因為牠們體型縮小但表面積不變，散熱速度較快。」
氣溫上升影響動植物
據《每日郵報》報導，菲爾德自然史博物館鳥類學家威爾拉德指出，芝加哥這段期間上升了1度C，而生物的確可能會因環境變化而產生細微改變，此「發展可塑性」在動物群及植物群中都能觀察得到。
威爾拉德說：「可以看出氣候變遷正潛移默化的在影響我們，我們必須得注意到這些細節。」威克斯則表示，這次的分析報告耗費大量的人力及心思長時間觀察，可以看出一些跡象，也呼籲民眾提高警覺。
