氣候異常導致降雨量提高，間接導致馴鹿的食物來源受影響。(Photo by m.prinke on Flicker under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】氣候異常降雨增多，北極動物食物大幅減少。挪威科學家在當地實際觀察發現，今年夏天在北極已發現200多隻馴鹿活活餓死。科學家推測是氣候變暖導致降雨增加最後讓草原結冰，造成陸地動物無法覓食。
據《英國獨立報》報導，挪威極地研究所科學家在挪威最北方的斯瓦爾巴，發現200多隻馴鹿屍體，數量之多是過去觀察40年來之最，研究人員帕德森表示，「看到這麼多動物屍體令人害怕，這是氣候變遷影響自然的關係，令人難過。」
斯瓦爾巴首府朗伊爾城（Longyearbyen）是地球最北方的人類居住地，暖化速度也比其他地區還要快。當地因暖化而升高的的溫度導致去年11月異常降雨，之後降雨結冰，造成馴鹿無法從中找到食物。不僅如此，斯瓦爾巴當地的馴鹿更被發現曾吃海草與海帶果腹，但後者營養較少也造成動物胃部出現問題。
帕德森表示，「部分動物死亡出於自然因素，因為去年生下許多幼鹿，但目前看到的大量死亡是出於全球暖化的大降雨。」
據《雅虎新聞》報導，科學家也觀察到馴鹿開始在懸崖上吃草，這種行為在冬季食物豐富時很少出現。斯瓦爾巴島上的岩石山區並沒有太多植物生長，因此，這種山羊覓食策略對馴鹿來說風險很大。不過，研究人員指出，在食物缺乏時期，約50％的馴鹿會爬到海拔近300公尺的地方尋找食物，而且隨著牧草被鎖在冰中，馴鹿也必須移動更遠地方尋找食物。
美國國家海洋暨大氣總署去年指出，北極馴鹿族群數量過去20年來已減少56%，其中食物來源不穩定是原因之一，溫暖的氣候也會造成寄生蟲傳播疾病給馴鹿。
