土耳其境內教堂大多是修復或改建，近期並沒有新建的教堂。(Photo by Florian Lehmuth on Flicker under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】土耳其百年來將出現第一座全新教堂。土國伊斯坦堡官員指出，這座新教堂文件審核工作已經完成，預計施工將從2月開始進行為期2年，可容納700名基督徒聚會。
據《基督徒郵報》報導，巴克科伊市長布蘭奇理莫諾指出，預期2年的施工計畫文件流程已經完成，等到完工後，該教堂將可提供1.7萬名敘利亞東正教會信徒作為聚會場所。對此，教會代表契亭指出，「雖然不同宗教、種族根源，但每個人的心都為我們的土耳其躍動。」
這座新教堂興建計畫是在2015年提出，也是自鄂圖曼帝國瓦解並在1923年建立現代土耳其共和國以來，第一座在當地興建的新教堂。土耳其境內老舊教堂過去一直整修並對外重新開放，這座教堂將是近100年來第一間新教堂。
據《自由日報》報導，2015年，當時的總理達夫歐魯同意在伊斯坦堡建造新教堂，當地目前僅有1間敘利亞東正教堂。聖瑪利亞敘利亞東正教堂位在貝伊奧盧區，對許多居住在耶希爾柯伊、阿塔科伊與巴克科伊的基督徒來說相當遠。
另外，隨著敘利亞內戰逃離當地到土耳其的基督徒增加，也是讓土耳其同意興建新教堂的原因之一。土國過去曾設立難民營，可容納最多4,000基督徒。
目前住在土耳其的敘利亞東正教基督徒人口約2.5萬人，絕大多數住在伊斯坦堡，其餘居住在東部省份。
