因為海洋受到污染，幼海豹從母親身上獲得的營養成分，可能早已受到污染。(Photo by robin miller on Flicker under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】英國科學家實地研究發現，在當地島嶼棲息的海豹由於受到海洋長期污染影響，母海豹吃進受污染的魚類後將毒素累積在體內，藉由餵乳再將有害物質輸送給幼海豹，如此循環下，可能造成某些海洋哺乳動物因此滅絕。
據《英國獨立報》報導，亞伯泰丹地大學與聖安德魯斯大學及比利時學術單位研究發現，多氯聯苯或DDT殺蟲劑等會改變脂肪的化學物，即使低劑量存在海洋中，也會威脅幼海豹生存。
研究人員是以位於五月島的灰海豹為主，並觀察牠們出生後幾週的成長，科學家金柏莉班奈特指出，有害化學物質已堆積在生態系統內，母海豹從魚累積毒素並透過母乳將有害物質傳遞給幼海豹，「外界已證實大量化學物質非常危險，而且會干擾海洋哺乳動物的生殖與免疫系統。」
她也指出，雖然過去外界設法在環境降低有害物質的努力相當成功，但這次研究卻發現，即使少劑量的多氯聯苯或DDT殺蟲劑，對於攸關海豹或鯨魚生存的鯨脂仍有風險，顯示在2000年禁止使用上述物質的禁令仍無法保護野生動物安全。
據《蘇格蘭國民報》報導，目前蘇格蘭擁有全球最大量的灰海豹族群，在35~40萬隻灰海豹中，在英國海域便有將近4成，其中9成位於蘇格蘭海域。雖然20年前，外界已限制使用多氯聯苯或DDT希望保護環境，但科學家從1970年代開始就在警告該物質對野生動物的潛在危險。
本次研究結果刊登在《環境科學與技術》期刊上。
