你能活多久? 細胞可以告訴你

蔡岳宏 2018/05/22 14:48 點閱 14131 次
深紫色部分為核仁,被認為參與了老化的機制。(photo by Angel Shirin on Flickr /台灣醒報)
深紫色部分為核仁,被認為參與了老化的機制。(photo by Angel Shirin on Flickr /台灣醒報)

【台灣醒報實習記者蔡岳宏綜合報導】科學家追尋不老之泉,探詢老化的秘密。根據《[細胞生物學趨勢] https://www.cell.com/trends/cell-biology/fulltext/S0962-8924(18)30063-1》上的文獻回顧,核仁不僅是核醣體的組裝工廠,更與老化有關。科學家發現核仁的大小,反映細胞的壽命,甚至是個體的壽命。研究指出,核仁是協調代謝訊息的重要構造,影響細胞在不同環境下存活,但與老化相關機制仍待進一步研究。

核仁是細胞核內的胞器,被認為是核醣體的組裝工廠,後者合成許多細胞生存所需的蛋白質。根據《紐約時報》報導,當細胞需要生長,核仁會變大來容納更多核醣體,增加蛋白質生成,但將使細胞壽命縮短;當營養短缺或代謝變慢,核仁縮小,細胞壽命會神秘地延長。這說明核仁平衡代謝的好壞會影響生命的長度。

Antebi博士接受《科學時報》訪問時表示,許多在酵母菌、線蟲、老鼠甚至人類的初步研究顯示,運動和節食造成核仁縮小,並延長生物壽命。而罹有早衰症和癌症的患者身上,擁有較大的核仁。這項研究有助於理解這些疾病生成的原因,但目前並不清楚核仁大小與壽命的相關機制。

Antebi博士認為,即使是相同個體內不同組織的細胞,也會有不同大小的核仁,反應不同的老化速率。像是線蟲的神經細胞的核仁比肌肉的小,也活得比較久。但核仁不盡然是作為計時器,其更重要的角色是協調各種生長和代謝的訊息,幫助細胞在不同環境下存活。核仁參與老化的詳細機制會是將來研究的重點。