加州地方政府傳出要求教會停止幫助遊民，引發教會反彈。(Photo by ben_osteen on Flickr used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】教會協助遊民，反而助長遊民人數增加？日前南加州地方政府要求當地1間教會在感恩節後，應該停止提供百位遊民3餐的活動，消息傳出後引發教會詫異。但馬里布市政府官員卻否認曾告訴教會停止供應餐點服務。
據《基督徒郵報》報導，馬里布聯合衞理公會從2014年開始，每週一次會提供當地60~100位遊民三餐，不過，日前當地市政府官員則要求教會在感恩節後停止供應食物服務。
教會工作人員蘭道爾表示，官員理由是認為慈善行為會助長遊民人數增加。從2014年開始，聯合衛理公會供給遊民食物服務推動時，正值當地遊民人數開始增加。
統計指出，光在馬里布，遊民人數在2013年從8371人到2015年增加到8,688人。除了每週三給予遊民食物外，聯合衞理公會過去20年來也會舉辦感恩節晚宴並邀請景況更糟的民眾參加，同時也協助當地勞工介紹服務。
據《CBS》報導，遊民強森表示，「那是很安全的地方，每個人都受到歡迎，教會相當幫忙，他們不讓我氣餒。」
教會工作人員葛芭德也表示，「如果他們不到教會吃東西，就會去垃圾桶覓食。我們不能對社區裡的遊民視而不見。」
