曾經訪台的美國「阿波羅12號」太空船3位太空人。左起：康拉德；戈登；比安。（photo by 美國航太總署）
【台灣醒報駐美記者劉屏華府報導】美國太空人戈登6日在加州過世，享年88歲。他是太空船「阿波羅12號」指揮艙駕駛員，參與登月行動，曾在完成登月計畫後訪問中華民國，受到熱烈歡迎，尤其遇到台灣新聞界的精彩提問，令他印象深刻。
戈登生於1929年，畢業於西雅圖的華盛頓大學，專攻化學。後來加入美國海軍，擔任過飛行員、試飛員。他經由嚴格挑選而進入美國太空計畫，先後執行「雙子星11號」及「阿波羅12號」任務。
近316小時飛行時數
「阿波羅」或譯「太陽神」，是美國的登月計畫。阿波羅11號在1969年7月發射，完成人類首次登月壯舉。4個月後，戈登偕同康拉德、比安駕駛「阿波羅12號」完成人類第二次登月之舉。
當時康拉德、比安乘坐登月小艇降落在「風暴洋」，戈登駕駛指揮艙繞行月球軌道。按美國航空暨太空總署（NASA）規畫，戈登是「阿波羅18號」的指揮官，將登上月球，但後來因為預算緊縮，18號任務取消，12號遂成為戈登最後一趟太空之旅。他的太空飛行累計315小時又53分鐘，包括在「雙子星」任務中從事太空漫步。
「阿波羅12號」的3位太空人返回地球後，一道出訪各國，目的地之一是台灣，他們帶來了小塊的月球岩石，致贈給台灣。
最出色的問題
在台灣舉行記者會時，有媒體問道：「太空人的體格要求很高，為什麼康拉德缺了顆牙還能擔任太空人？」哄堂大笑聲中，康拉德還來不及回答，戈登搶著說：「這是我們全球之旅遇到的最出色的問題！」康拉德接著回答說：「我沒有缺牙，只是牙縫太大了些。」全場又是一陣笑聲。
看看照片，康拉德的牙縫確實不小。康拉德在1999年駕駛機車時發生意外而過世，享年69歲。比安現年85歲，退休多時，仍從事繪畫、寫作，生活多采多姿。
