【台灣醒報實習記者鍾佩慈綜合報導】「瘧疾疫苗可以拯救非洲上萬個生命！」世界衛生組織指出，2015年有超過2億人感染瘧疾，造成約43萬人死亡，科學家在歷經多年瘧疾疫苗研究後終於有了重大突破，明年起世界衛生組織將在肯亞、迦納、馬拉威等瘧疾肆虐的非洲國家進行大規模瘧疾疫苗測試。
根據《eNCA》報導，2015年有超過2億人感染瘧疾，約43萬人因此身亡，其中92%為非洲人，且有3分之2是5歲以下的兒童。由於瘧疾寄生蟲的生物複雜性，研發瘧疾疫苗一直相當困難，聯合國為此在2007年訂定4月25日為世界防治瘧疾日，旨在推動全球進行瘧疾防治。
在歷經多年研究後，瘧疾疫苗有了重大突破，世界衛生組織在世界瘧疾日前夕（24日）宣布，在2018年至2020年間，世界衛生組織將在肯亞、迦納、馬拉威等瘧疾肆虐的非洲國家為36萬名兒童接種瘧疾疫苗，實施此項計畫的負責人哈默爾說，「配合現有的瘧疾防護措施，瘧疾疫苗可以拯救非洲上萬個生命！」
瘧疾疫苗Mosquirix為英國的製藥巨頭葛蘭素史克和PATH瘧疾疫苗計畫共同開發，在2009年至2014年間共經過三次臨床測試，成功降低在7個國家中1萬5千名受試者罹患瘧疾的機率40%，其中，在撒哈拉以南的非洲地區進行的第三次臨床測試，更降低1萬1千名受試者的死亡率50%。
根據《CNN》報導，瘧疾會引起包括發燒、肌肉疼痛、頭痛、嘔吐和腹瀉等症狀。臨床測試除了評估疫苗的效用外，還有接種瘧疾疫苗的可行性，和肝炎、麻疹和腦膜炎等疾病不同，注射瘧疾疫苗需要5次，間格分別為5個月、6個月、7個月和2年。
由於蚊蟲控制、疾病意識和藥物供給的改善，瘧疾的死亡人數在2000年至2015年間下降62%，病例數量減少41%，然而，全球仍有約43%的人無法獲得像蚊帳和除蟲劑等防蚊工具，特別是在撒哈拉以南的非洲地。世界衛生組織在非洲的代表穆蒂博士強調，和瘧疾疫苗相比，防蚊帳和殺蟲劑仍然是防治瘧疾最有效的防護措施。
