美國太空總署朱諾號在太空中探索木星。 (photo from wikipedia)
【台灣醒報記者林佳楠綜合報導】人類又離神秘木星靠近一步！美國太空總署（NASA）朱諾號任務在美國時間28日凌晨5點多在推特上歡呼，太空船朱諾號 （Juno）木星首次繞軌飛行成功！朱諾號以時速13萬英里飛行，離木星最近處達2600英里。在NASA陸續釋出的照片中，雲層包裹的木星充滿神秘吸引力。
據《NASA》資料顯示，朱諾號計畫旨在「透過了解木星的起源和變化，進一步理解太陽系形成初期的狀況。」木星是太陽系最巨大的行星，厚重雲層下，藏有所有太陽系星球形成和生命發展的秘密。
朱諾號計畫執行期間為2011年至2018年。2011年8月5日，朱諾號在美國佛羅里達州發射，今年7月5日抵達木星附近，8月28日完成首次繞軌飛行。接下來20個月期間，朱諾號會進行另外36次繞行。
此前，木星近距離觀測的記錄保持者為先鋒 11號（Pioneer 11），它在1974年時曾飛到距木星27萬英里處。1995至2003年期間，伽利略號（Galileo）也曾環繞木星飛行；雖然根據當時計畫，抵達後即讓太空船墜入木星棄置，但伽利略號的繞行里程較本次朱諾號更遠。
朱諾號另有一意外收獲。據《CNN》報導，朱諾號與2014年失聯的太空船STEREO-B重新取得聯繫，STEREO團隊目前正在研究該太空船的狀況，評估它是否可繼續執行太陽研究的計畫。
