【台灣醒報記者陳正健綜合報導】中國大陸人口高齡化的速度堪稱歷史之最。根據《BBC》報導，中國的「大家庭」傳統，隨著社會的進步逐漸消失，以往老年人多半與子女同住，但是為了就業，鄉村地區的人們多半離鄉背景，獨留父母在故鄉。加上現代的房屋空間狹小，三代、四代共處一堂也愈來愈少有，獨居老人的照料已成為社會難題。
據「世界銀行」統計，中國是世界上老年人口最多的國家，全國60歲以上的老年人口，總數多達2.2億人。在2050年以前，60歲以上老人的數量將超過總人口的40%。
【獨居老人劇增】
傳統上，中國人習慣「大家庭」，重視孝道，願意跟父母住在一起，但隨著這社會變遷，獨居老人愈來愈多。2013年的調查顯示，只有38%的老年人與子女同住，超過半數的獨居老人接受子女的資助過活。
一般而言，成年子女會住在父母的附近，但是現代公寓沒有那麼多的空間，容不下傳統大家庭同住一堂。另外，在窮困的鄉村地區，孩子多半要離鄉背井謀生，只能獨留老父母在鄉下生活。
根據「2015年臨終死亡品質」調查，中國因為缺乏老人安養機構、醫療照顧和社區支持，在80個國家中，排行倒數第10，顯見中國老人的晚年生活非常艱苦。
【鄉下老人乏人照料】
最可憐的是，中國鄉村貧窮問題嚴重，在都市地區有11%生活在「貧窮線」以下，但在鄉下卻高達65%，許多老人孤苦無依，沒有工作能力，慘遭家人拋棄。
在福建的三明市，一個新建的老人安養中心剛剛開張。在中國許多城市，政府正積極解決這些問題。另外，在鄰近地區，也有13個類似機構將在近期啟用。除了政府的幫助，許多寺廟也提供安身之處，讓可憐的老人安養晚年。
然而，即使在富裕的城市，老人照料都已是燃眉之急的問題，而在鄉村地區老人的處境，更是難以想像。
延伸閱讀：《BBC雜誌》報導 ＜誰來照顧中國的老人＞（Who will take care of China's elderly people?）原文
http://www.bbc.com/news/magazine-35155548
