美國一項研究發現，藉由修正癌細胞基因讓它帶著病毒，能夠向免疫系統示警，讓免疫系統自行殺死癌細胞。(photo by UC Davis College of Engineering on Flickr –used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者黃譯萱綜合報導】癌症又有現新療法！美國一項醫學研究指出，透過基因工程，在攝護腺癌細胞上注入病毒，能讓身體的免疫系統辨認出癌細胞的存在，進一步將之殺死。研究顯示，經過這項治療的病患，存活率提高了20%。
藉病毒引發免疫系統
攝護腺癌是西方男性最常見的癌症之一，英國每年就有4萬多名男性被診斷出罹患攝護腺癌，台灣的患者近年來也有增加趨勢。美國休士頓衛生院的近來的一項研究正好能為患者帶來福音。研究顯示，透過修正癌細胞基因，讓癌細胞帶有病毒，能幫助免疫系統辨認出癌細胞的存在，並發動有效的攻擊。
癌細胞與外來感染不同，是由健康的細胞病變所產生，因此一般情況下，免疫系統無法辨認癌細胞的異常。這項實驗讓癌細胞帶有病毒，目的就在透過外來病毒幫助免疫系統辨認壞細胞所在。
實驗分別對兩組不同的病人進行這項基因療法，患者同時接受化療，也接受這項基因療法，第一組人接受了2次基因療法、第二組病症相當嚴重的患者則接受了3次。
存活率大幅提升
5年後發現，第一組人的存活率有97%、第二組也有94%。而兩組人的切片報告顯示，第一組人有83%癌細胞檢查為陰性、第二組也有79%。研究團隊指出，這項療法增加了讓存活率大幅提升了20%。
研究者之一的布萊恩‧巴特說，這項研究將改變癌症治療方式，「未來我們可能可以透過腫瘤注射的方式，就能讓免疫系統自己殺死癌細胞。」
癌症生物學專家卡文‧哈瑞頓認為，這項研究「非常有趣」，但還需要更多的實驗來證實它的確實比化療來得有效。他也指出，這項研究使用的病毒並不會繁殖，未來若採用會自動增值的病毒，對治療會更有效。
