【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】沙國上週六（12日）舉行地方政府選舉，同時也是首度開放女性參選與投票。雖然最後登記參選女性名額遠不如男性，且男女投票比例也相差10倍，但當地女權運動家愛爾法煦表示，「不在意最後有多少位女性能當選，我最在乎的是我們終於走到這一天。」
BBC報導，總計有978位沙國女性登記參選，男性為5,938位，註冊投票女性雖有13萬人，相較135萬人男性仍相當懸殊。選民最後將選出2,100位地方代表，另外1,050位則會被指派並由國王同意任命。
雖然只是地方等級選舉，但對沙國女性意義非凡，其中率先登記投票的愛爾拉席德表示，「用改變這個字眼是有點誇大，但這次選舉確實已邁向讓女性能推出代表的方向前進。」
另外，當日早上八點開放投票後，當地女權運動家愛爾法煦由友人駕車前往投開票所並投下神聖的一票。推動女性投票權力已逾10年的她說，「我感覺非常棒，這是神聖的一刻。不過，女性競選期間發表政見時，仍須在隔牆後面或由男性代表抒發其政治理念。
沙國過去鮮少開放選舉，包括上週六的地方選舉在內一共只舉行過3次，而且在1965年至2005年內共40年期間完全沒有舉辦過任何選舉。這次開放女性投票則是由前阿布杜拉國王任內通過。他在今年1月過世前並指派30位女性擔任該國諮議會代表。
不過，人權觀察組織指出，仍有女性抱怨這次投票美中不足，包括證明投票身份困難而且註冊地點過少等。沙國女性投票運動發言人邦達潔也表示，這次投票實質影響力多少，仍須視有多少婦女當選而定。她說，「我很擔心現階段發展似乎很有動能，但一旦事情完成後，結果沒有女性當選，事情又回到起點。」
沙國是少數嚴格執行遜尼伊斯蘭教義的中東國家，因此造成男性地位無形中高於女性，例如女性需要男性陪同出遊與就學，而且必須戴頭巾，同時被禁止開車。
所幸近幾年來，當地女性角色已開始有所改變，例如沙國在2005年開始提議讓女性投票，2011年正式開放女性投票與參選地方政治。另外，當地女性就業人口從2004年2.3萬人到今年已增加至40萬人。
