【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】美國國際宗教自由委員會（USCIRF）日前呼籲土耳其，應無條件重新開放已關閉40年的東正教神學院，以免當地基督教神職人員教育出現斷層。美國一機構日前將土耳其列為透過國家體制迫害基督教最甚的國家。
過去土耳其的哈爾基島神學院負責訓練教會牧師教育工作，但在44年前因土耳其與希臘長期就島嶼爭議導致雙方關係緊繃，因此，該神學院被迫關門至今，成為無辜犧牲品。
對此，USCIRF主席喬治指出，「沒有神學院，土耳其東正教便無法栽培新一代神職人員。土耳其不讓學校重新開放，就是無法履行保障宗教與信仰自由國際責任明顯例子。」
【東正教人口遽減】
過去在土耳其伊斯坦堡內的希臘裔人口將近10萬人，但目前僅剩3千人，人數大幅減少，也代表土國東正教人口更少。對此，喬治擔心，弱勢宗教團體恐將在土耳其境內完全消失。
另外，由於現任土國總統艾爾段立場被視為親伊斯蘭信仰，外界更認為他秘密支持伊斯蘭國，以便制衡在伊拉克北部長期與土耳其敵對的庫德族勢力，因此，對於美國USCIRF提出建議，土國最後可能會充耳不聞。
過去外界也認為土耳其曾打擊少數宗教團體，包括在1982年實施的憲法、賦予政府地位高過宗教團體，讓USCIRF認為等於給予土國政府至高無上權力。
【宗教團體受侷限】
該委員會透過聲明指出，「不管是最大遜尼派或其他弱勢宗教團體，都未能享有合理法律地位，還隨時可遭政府管制。在土耳其世俗主義制度下，宗教團體的敬拜場所或指派神職人員的權利也受限。」
不過，USCIRF也對土耳其過去部分作法給予肯定，例如歸還少數宗教團體財產、解除伊斯蘭頭巾禁令與修訂宗教教科書內容等作為。另外，就土耳其願意接納伊拉克與敘利亞難民該委員會也給予肯定，但自由宗教集會、出版與藝術言論自由則仍在倒退。
目前美國國際宗教自由委員會在最新報告中，將土耳其列為第二類宗教自由國家名單，代表其國內在信仰仍有不良限制。不過，美國智庫門石研究機構則將土耳其列為全球系統性摧毀基督教最不遺餘力的國家。
