新的研究指出，唾液中的生物標記，可幫助早期檢測阿茲海默症。(photo by PROBradley Gordon on Flickr–used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者李明倫綜合報導】早期阿茲海默症檢測，如今可將更加容易了！加拿大最新發布的研究報告顯示，科學家們從唾手可得的口水中，能及早發現失智症，此檢驗法無侵入性，且有助早期治療，延緩症狀惡化。
【辨認阿茲海默症】
阿茲海默症是屬於一種很常見的退化性失智症。患者的腦部神經細胞受到破壞、腦部萎縮，醫生可透過核磁共振成像（MRI）、正子攝影（PET）患者腦部、抽取腦脊髓液做蛋白檢測來診斷。早期病徵最明顯的為記憶力衰退，對時間、地點和人物的辨認出現問題，美國前總統雷根即曾罹患此症。
阿茲海默症協會醫療和科學運作理事西瑟‧斯奈德表示，「我們對阿茲海默症的了解愈來愈多，已有研究讓我們了解，患者在開始經歷記憶力衰退和辨認出現問題前，潛在的生理改變早在十年前或更長時間就開始了。此研究致力從唾液樣本中找到與阿茲海默症相關的改變。」
【新的唾液測試】
加拿大阿爾伯塔大學的研究人員分析了唾液樣本，包括35位具正常認知能力、25位有輕度失智症、22位阿茲海默症病患。檢驗了近6000個與腦相關的小分子或代謝產物，從中發現可區辨有輕度失智症和阿茲海默症的生物標記，並利用這些生物標記成功地檢測另外27位受試者。
發表這項研究的研究人員史達‧撒克塔說，「這個檢驗非常便宜，能及早發現疾病，並幫助我們更了解致病的過程和機制，或建議患者做其他檢驗。唾液非常容易收集和運送，除了有助早發現早對症下藥，這樣的檢驗方式可打破不同地區醫療資源不同的限制。」然而專家也表示，此方法要作為醫療檢測用還需投入更多研究，在更多受試者中反覆檢驗測驗的準確度和再現性。
此研究發表在本週舉辦於美國華盛頓的「2015阿茲海默症協會國際研討會」。
