【台灣醒報記者張心惟綜合報導】教宗方濟5日展開南美洲「返鄉」之旅，萬人夾道歡迎！出生於阿根廷的教宗方濟將在8天內造訪3個南美的貧窮國家：玻利維亞、厄瓜多及巴拉圭，傾聽人民的聲音。他頻頻造訪第三世界國家、接觸底層人民，皆屬史無前例的創舉。38歲的哥倫比亞商人羅哈斯表示，「我們很久沒有一個這麼謙虛，又站在窮人與百姓旁邊的教宗了。」
【千人簇擁歡迎教宗】
78歲的教宗方濟5日飛抵厄瓜多，下榻首都基爾市的梵蒂岡大使館，將在接下來8天拜訪玻利維亞、厄瓜多及巴拉圭這3個南美洲最貧窮、自然資源卻極為豐富的國家。生於阿根廷的方濟，將此行形容為「返鄉」之旅。5日和厄瓜多總統柯利亞擁抱相見歡後，教宗方濟表示，「感謝上帝讓我回到拉丁美洲。」
教宗方濟抵達厄瓜多，乘車於首都基多的街道上遊行時，數千名熱情的信徒夾道歡迎，並向教宗丟擲花瓣、巴拿馬帽等物。梵蒂岡發言人隆巴帝估計，當天群眾高達50萬人。
【上任以來頻創新例】
根據《CNN》報導，教宗方濟將與玻利維亞總統莫拉萊斯一同出席世界行動會議。雖然前任教宗也曾出席政治集會，但教宗方濟將破例於會議中致詞。策劃人葛拉波斯表示，與會者為各大民間團體，包括來自印度的賤民、南美企業的員工等，「教宗想親自傾聽底層人民力爭社會正義的心聲，而不是透過政治人物轉達。」
《天主教國家紀事報》的特派記者瑞斯指出，前2任教宗雖然經常造訪他國，但顯然多為拜訪歐洲強權，如西班牙、法國等。然而，自從2013年教宗方濟上任以來，對第三世界相當關注，曾到訪亞洲2次，而且方濟到訪的歐洲國家包括阿爾巴尼亞、波士尼亞與赫塞哥維納。在這次的南美之旅，方濟也不會造訪南美大國，包括他的出生地阿根廷。
教宗上任首年就擁抱了各階層的民眾，包括老人、小孩、罪犯、窮人等，他在2014年任命的19名樞機主教中，來自亞洲、拉丁美洲及非洲的主教比例高達40%，前所未見。其中80歲以下者，未來都有權成為教宗，也有選舉下任教宗的投票權，因此意義格外重大。
延伸閱讀：方濟任命19名樞機主教 意義大
https://www.anntw.com/articles/20140113-Mspy
