安南條紋兔來自寮國與越南邊境的安南山脈，行蹤難尋。（photo by 世界自然基金會）
【台灣醒報記者鄭宇晴綜合報導】有著獨特毛色的安南條紋兔，16年前首度於越南被發現後便行蹤成謎，直到最近才又出現。「我們對安南條紋兔仍一無所知，」英國東安格利亞大學研究員莎拉‧伍德芬表示，「只知道牠們在基因上與其他兔子截然不同。」由於越南森林砍伐、狩獵及山區道路開發嚴重，安南條紋兔數量逐漸減少，可能面臨滅絕命運。
安南條紋兔生活在寮國和越南邊境的森林中，是繼蘇門答臘紋兔之後，第2種被發現的條紋兔，毛皮底色為淡金色，有著黑色條紋，臀部則是紅色。自從1999年東安格利亞大學生物科學院博士、兔類專家戴安娜‧貝爾在《自然》期刊上發表了對安南兔的紀錄後，便沒有人再看過牠的蹤跡。
直至近日，伍德芬與世界自然基金會越南團隊合作，前往越南進行歷時3個月的研究，終於捕捉到行蹤不定的安南兔，並與牠拍照。「我們對安南兔做了一些觀察紀錄後，將牠放回森林。」她計畫利用這些資訊來比對安南兔的分佈狀況，有助於進一步的保護工作。
「安南兔在基因上與其他兔子品種截然不同。」伍德芬表示，由於安南兔時常會被當地犬隻捕捉，或踩到當地人放置的狩獵陷阱，加上其棲地森林被砍伐以開發農田或道路，因此數量正急遽下降中，「希望能盡可能多了解這種罕見的兔子，以利評估其保護狀況，並採取適當保護措施。」
安南條紋兔名字取自家鄉安南山脈，為寮國與越南的分界山嶺。
