XploR智慧手杖內建鏡頭、臉部辨識系統與GPS導航，可在辨識出盲胞身邊的親友後，將他們導引過去。（photo by 伯明罕大學官方網站）
【台灣醒報記者張振鴻綜合報導】視障人士未來能透過智慧拐杖，辨識自己周遭的親朋好友。英國伯明罕大學學生開發出一款名為「XploR」的智慧拐杖，但它無須和智慧手機連線，自己即可藉由臉部辨識系統，判別是否有親人與好友在盲胞周遭，盲胞就能在獲得拐杖提醒，提前一步前往「打招呼」。不過這支智慧拐杖仍在原型階段，學生團隊希望賦予它更多功能。
根據科技新聞網站《gizmag》報導，伯明罕大學學生為協助盲胞在路上能得知有親友在周遭，將智慧手機的臉部辨識系統、GPS與藍芽功能結合在拐杖上，當柺杖上的鏡頭偵測到了盲胞10公尺以內的其他人面容，有與資料庫符合的熟人面孔時，就會透過拐杖震動或與藍芽耳機連線語音通知，再藉由GPS導航系統，帶領盲胞前往親友身邊。
「我的祖父就是一名盲胞，我多希望他可以藉由XploR主動察覺到我的存在。」研發團隊領導人史蒂夫表示，拐杖附有內置的SD記憶卡，可儲存大量的盲胞親友照片，XploR的臉部辨識系統可隨時將周遭人們與資料庫進行比對，並分辨面孔的熟悉與親近程度，再通知盲胞。
XploR研發團隊近日已向法國與盧森堡的醫學、科學組織發表這項產品，並受到廣大歡迎，未來也將前往德國的醫療組織進行展示。「法國的醫療保健公司對XploR相當感興趣，而且相信它會很快改變盲胞的生活。」團隊另一對學生瓦希德說，目前正在進行為XploR輕巧化的作業，讓盲胞們手持更便利，並希望加入保全功能。
英國《每日郵報》報導，印度公司去年也推出一款「SmartCane」的智慧拐杖，可以超音波偵測方圓3公尺以內地面與空中的障礙物，並以震動的方式提醒盲胞要往哪個方向前進，以避免和障礙物相撞。
