【台灣醒報記者王承中綜合報導】美國首位民選非裔參議員布魯克3日辭世，享壽95歲。在傳統由白人主導的參議院中，布魯克致力消弭種族紛爭，推動公平住宅法。布魯克是美國5位民選非裔參議員中，唯一獲得美國總統自由獎章及美國國會金質獎章的人士，美國總統歐巴馬更稱讚布魯克是「為打破藩籬而奉獻終生的人」。
【歐巴馬譽民權鬥士】
布魯克於3日過世時，歐巴馬感歎，作為首位非裔州檢察長及非裔民選參議員，布魯克總是現身在民權和經濟公平戰鬥的最前線，他在任內一直試圖致力於建立共識，讓兩黨相互理解，努力在國家面對困難與挑戰時，尋找出務實可行的解決方案。
1919年10月26日生於美國華府的布魯克，17歲就進入霍華德大學就讀，主修社會及政治學，1941年畢業時加入美國陸軍，打過第2次世界大戰。退伍後，布魯克在波士頓學院取得法學學位，成為一名律師。在成為參議員前，布魯克在1962年當選麻州州檢查長，成為當時美國非裔族群最高的民選官員。
1966年布魯克在連美國黑人領袖金恩都不看好的情況下，在非裔選民僅占選民結構2%的麻薩諸塞州贏得參議員選舉。儘管身為當時唯一的民選非裔參議員，布魯克曾表示，他不打算只當美國的黑人領袖，希望人們不要透過種族的標籤來評斷他。
【致力消弭種族紛爭】
布魯克在1967到1979的參議員任期內，布魯克致力消弭美國的種族紛爭與性別歧視，並推動公平住宅法，禁止銀行以種族、膚色、宗教、性別或國籍為由，否決購屋及房屋修繕的貸款，希望實現種族融合。身為自由派的共和黨人，他反對美國大規模涉入越戰，也是第一位在水門案後要求美國總統尼克森辭職的共和黨參議員。
2004年及2009年布魯克分別獲頒美國總統自由獎章及國會金質獎章，這兩個獎章分別是美國所能頒給民眾的最高榮譽，當時美國總統歐巴馬就盛讚布魯克是一位「為打破藩籬、為分裂搭建橋樑而奉獻終生的人。」
在布魯克當選參議員之前，美國曾有過兩名的非裔參議員，但過去美國參議員的產生是由州議會選出，直到1913年才改為民選，不過從布魯克擔任參議員推動種族融合至今，包含歐巴馬在內，美國的參議院一共只出現過5位非裔參議員。
