因政策影響，日本國人多偏好以「搬至新屋」取代「舊屋重建」，使日本空屋率愈趨嚴重。〈photo by Wikipedia〉
【台灣醒報記者陳彥驊綜合報導】由於生育率低及移民審查嚴謹，導致日本人口數不足，使得國內空屋率愈來愈高。據《金融時報》報導，預計2023年日本有近20%的房屋將無人居住，2050年約20%的住宅區將成為鬼城。目前日本全國約有7分之1的房子沒人居住，成為廢棄空屋。
日本曾以全球最昂貴的房產價格自豪，但1992年後，日本房價進入持續下跌的狀態。居住用房屋已成為迅速貶值的資產，預估20年後，將只剩土地價值。目前日本國內有8百多萬間房屋，因無人居住而閒置，雖然部分屋主仍會精心打理，但絕大多數房屋已被棄置，長滿雜草。
日本人口數在2008年達到顛峰後，便一路下滑，目前日本國民平均每位婦女只生1.4名子女，加上移民人口數比例極低，讓全國人口減少的態勢難以逆轉。
根據日本野村綜合研究所房地產部門的說法，1980年代典型的日本房屋都為木質結構，設計壽命大約是30年；而2000年以後，日本房屋的設計壽命增加到大約70年。因為頻繁的地震，日本人並不會將房子的年限做得太長，且民眾多偏好以「搬至新屋」取代「舊屋重建」。
根據人口成長時期的政策，日本政府減低新建房屋的土地稅率，但若將舊屋改建，則土地稅率翻漲數倍，使舊屋新建的成本高居不下。對房主來說，拆除舊屋成本高昂，花費約50萬至1百萬日元間，且將使土地稅翻漲5倍，大多數屋主寧願新建也不願改建舊宅，也是造成空屋現象的主因。
除了人口數量及政府政策外的影響，許多年輕人出外打拚、長輩在鄉下的房子無人繼承，都是造成空屋現象的主要因素。野村證券預估，在無有效措施的情況下，2023年日本全國近20%的房屋將會成為空屋。日本政府也統計，2050年全國近20%的住宅區將成為鬼城。
