英國國內輿論對於政府出兵中東持反對立場，圖為一篇社論漫畫諷刺首相卡麥隆向議會提出空襲要求。（photo by Gwydion M﹒Williams；US Air Force on Flicker - used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】英國國防部長麥克‧法倫透露，英國將派遣無人機前往敘利亞，進行情報蒐集任務。英國政府這次口徑一致表示，派遣無人戰機前往敘利亞並非屬於軍事干預行動，而是在「國家與集體防禦」原則下，所進行的情資蒐集工作。
去年英國議會已就英國派兵協助美軍共同空襲敘利亞一事，投下反對票，身為美國最強大的盟友，英國在敘利亞境內的軍事行動毫無參與。目前由美國所領導對抗伊斯蘭國（IS）的聯軍，英國也只在伊拉克境內投入協助伊拉克與庫德族政府工作。因此，此次出動無人機，無疑將突顯英國在對抗伊斯蘭國的角色。
法倫告訴國會議員表示，「收割者」無人機與駐紮在阿富汗的聯合「鉚釘」偵察機，目前除在伊拉克出勤外，也將前往敘利亞進行情蒐任務以提升國家安全，讓英國遠離恐怖組織威脅。不過，他仍表示，「收割者無人機並未被可允許使用武器，因為還須經過進一步授權。」
目前英國擁有10架收割者無人機，其中2架MQ9收割者無人機已在上週從阿富汗基地移往中東某地待命，目前這項行動也將是該偵察機首度在阿富汗以外地區值勤，自2008年以來，該偵察機已出動4,500次任務。
根據英國《衛報》報導，卡麥隆辦公室副發言人表示，「這次行動我們無須徵詢議會的同意，因為這非屬軍事行動，只是進行情報蒐集。我們會利用情資來提升保衛國家能力。」
不過當被問及是否曾與敘利亞政府討論這次情蒐任務，該副發言人則表示，「我們很清楚這次任務是攸關國家與集體防禦以及如何對抗伊斯蘭國，這項任務應該關心的是，我們該如何與國際盟友合作？」另外，她也拒絕評論此次情蒐後的資訊，是否會與美國等聯軍分享。
