【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】Google最近宣布,已研發出速度更快的無人機。無人機翼展1.5公尺,可載重1.5公斤,採螺旋翼垂直起降,速度比一般無人機快很多,目前運送較小型貨物,未來希望投入救災服務,也成為繼亞馬遜後,自行開發無人機的公司。
這架無人機開發專案名稱為「飛翼計畫」,由負責自駕車的Google X部門開發。翼展1.5公尺,採單固定翼與4個螺旋翼,空機時重8.5公斤,可載重1.5公斤的貨物。與一般小型無人機的不同,在於Google無人機以螺旋翼垂直起降,提升至一定高度後,改以固定翼提供升力及螺旋翼提供空速水平巡航,速度上較傳統無人機快很多。
「這和我們過去的任何一種飛行器都不同,」飛翼計畫主管大衛‧沃斯說:「對我們來說,從控制、感應器、機載電腦到動力馬達等,都很繁複;必須設計讓飛行器在故障時,墜毀也不傷及無辜,避免帶來災難性的後果。」
目前這款飛機原型已在澳洲昆士蘭完成測試,將物品運送到郊區的農莊,未來這款無人機也可以勝任偏遠地區物資運送,及發生重大災難時,能將物資運入交通中斷的災區。
「縱觀歷史,貨運方式的重大轉變,總可帶來新機會,讓經濟成長並提升消費者生活品質。從輪船到火車,到一般郵務以及目前的FedEx和DHL快遞,速度正改變我們的社會。」Google表示。
目前美國尚未開放無人機商業用途,主要是美國聯邦航空總署(FAA)擔心這些無人機可能會影響隱私權,也不夠安全,過去只有一次成功申請物資運送的紀錄。
目前亞馬遜和Google則都正設法遊說FAA,希望放寬美國國內無人機飛行限制,但無論如何,這些無人機都已經準備好為各大公司運送貨品,提供人們更快速、方便的物流運送服務。